Ciudad de Guatemala, 11 sep (AGN).- Como símbolo de paz, de pureza y de belleza, la monja blanca se erige en la tierra templada de las Verapaces.
La orquídea, que recibió su nombre porque asemeja a una monja rezando, es la flor nacional de Guatemala desde 1934.
Además, en ese mismo año, durante el gobierno de Jorge Ubico, se decretó el 11 de febrero como Día de la Monja Blanca.
Asimismo, para garantizar la protección y preservación de la flor nacional, el Gobierno prohibió la comercialización de sus bulbos y flores. Actualmente también está prohibida su venta y exportación.
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Detalles
En el mundo científico, la monja blanca recibe el nombre de Lycaste virginalis alba. Pertenece a la clase monocotiledónea y es de la familia de las orquideáceas.
La flor puede encontrarse en los bosques húmedos de Alta y Baja Verapaz. Florece anualmente ente noviembre y marzo, tiene una altura de 15 a 18 centímetros y su flor permanece entre 6 y 8 semanas.
La planta es epífita, es decir que vive encima de otras sin alimentarse de ellas. La monja lanca es una de las 35 mil especies con que cuenta la familia de las orquídeas.
Como pertenece a esta familia, la monja blanca tiene un pétalo transformado en el centro, que se llama labelo y que sirve como punto de apoyo para los insectos durante la polinización.
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Peligro de extinción
La orquídea está en peligro de extinción debido a que su hábitat es destruido por el ser humano. Por esta razón, en 1946 se prohibió su comercialización.
A pesar de esto, la Monja Blanca ha servido de inspiración para artistas guatemaltecos, quienes han expresado su admiración a través de la poesía.
“Mariposa rara de nieve y rocío, nación en la montaña temblando de frío”, empieza el poema de Adrián Ramírez.
Entre los muchos nombres dados poéticamente a la monja blanca están reina de las verdes montañas, flor salpicada de rocío y amor y mariposa rara de la Verapaz.
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AGN lc