Miami, 10 sep (EFE).- Los ingenieros de la NASA reemplazaron dos sellos en la etapa central del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, en inglés), que llevará al espacio la histórica misión Artemis I. Además, se preparan para una prueba de llenado del tanque de combustible antes de un nuevo intento de lanzamiento, previsto para el 23 de este mes.
Así lo informó la agencia espacial estadounidense en el blog de la misión, luego de dos intentos de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida, del gigantesco cohete SLS con la nave Orion acoplada.
Tanto la línea de 8 pulgadas (20.3 cm) utilizada para llenar y drenar el hidrógeno líquido de la etapa central, como la línea de purga de 4 pulgadas (10.1 cm) utilizada para redirigir parte del propulsor durante las operaciones de tanque fueron retiradas. Los expertos los reemplazaron esta semana, detalló la NASA en la más reciente actualización.
Próximamente, los técnicos volverán a conectar las placas umbilicales y realizarán inspecciones durante el fin de semana antes de prepararse para una demostración de tanques el sábado 17 de septiembre, avanzó.
Según la agencia, esta demostración permitirá a los ingenieros verificar los nuevos sellos en condiciones criogénicas o súper frías, tal como se esperaba el día del lanzamiento y antes de proceder al siguiente intento.
Engineers have replaced the seals associated with the hydrogen leak detected during the #Artemis I launch attempt on Sept. 3. The teams will inspect the new seals over the weekend and assess opportunities to launch: https://t.co/dT8A4UEkvd pic.twitter.com/xXzwbYOxMp
— NASA Artemis (@NASAArtemis) September 9, 2022
En contexto
Una filtración de hidrógeno líquido durante el proceso de tanqueo del cohete que, pese a los múltiples esfuerzos realizados, no pudo solucionarse, obligó el pasado sábado a parar la cuenta regresiva unas 3 horas antes de la prevista para que se abriera la ventana de lanzamiento.
El primer intento de lanzamiento tuvo lugar el 29 de agosto; sin embargo, se canceló debido a un fallo en uno de los 4 motores RS-25 del poderoso cohete SLS. Este mide 98 metros de altura y costó unos 4 mil 100 millones de dólares.
En el blog de la misión, se indica que la NASA está preservando las opciones para la próxima oportunidad de lanzamiento. Esta se programó para el viernes 23 de septiembre.
#CienciaYTecnologíaAGN | La solicitud de presupuesto incluye una partida de 4 mil 700 millones para el Desarrollo de Sistemas Comunes de Exploración.https://t.co/3PhYPawFqD
— AGN (@AGN_noticias) March 29, 2022
Regreso a la luna
El objetivo de la primera misión Artemis es poner a prueba las capacidades del SLS y de la nave Orión, antes de un viaje tripulado previsto en principio para 2024. A ese le seguirá un tercero en el que por primera vez desde 1972 astronautas estadounidenses. Entre ellos habrán una mujer y una persona de color, quienes pisarán la superficie lunar.
La Artemis I, que despegará sin tripulación, tiene fijada una duración de 37 días, 23 horas y 53 minutos. En ese período, quitando los viajes de ida y de vuelta, la nave Orion estará orbitando la Luna.
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kg/ir