Ciudad de Guatemala, 22 may (AGN). – El director de Epidemiología y Gestión de Riesgo del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), Edgar Santos, informó que el riesgo de casos de ébola en Guatemala continúa siendo bajo, debido a que la enfermedad permanece concentrada principalmente en países del continente africano y existe poco flujo de viajeros guatemaltecos hacia esa región.
Santos explicó que, de acuerdo con las alertas internacionales emitidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), las autoridades guatemaltecas mantienen vigilancia epidemiológica en los puntos de ingreso al país desde hace varios años, especialmente luego de las emergencias sanitarias internacionales declaradas recientemente.
De acuerdo con el funcionario, el ébola se ha mantenido concentrado principalmente en la región central de África, especialmente en la República Democrática del Congo, país donde se han registrado los brotes más importantes desde que el virus fue identificado en 1976.
El riesgo en Guatemala es bastante bajo. Muy pocas personas visitan lugares en África y quienes viajan regularmente se desplazan a zonas urbanas por negocios o turismo, indicó Santos.
Síntomas y evolución de la enfermedad
El director de Epidemiología detalló que los primeros síntomas del ébola pueden confundirse con otras enfermedades infecciosas comunes, ya que inicialmente las personas presentan fiebre, malestar general, dolor muscular y decaimiento.
Sin embargo, explicó que después de cuatro o cinco días los pacientes pueden desarrollar complicaciones más severas, entre estas, desmayos, pérdida de líquidos corporales y hemorragias.
Santos señaló que las imágenes más conocidas de la enfermedad suelen mostrar cuadros hemorrágicos severos, sin embargo, aclaró que estos síntomas no siempre aparecen y dependen de la variante del virus involucrada en cada brote.
Añadió que la cepa que actualmente provoca contagios en África presenta una mortalidad menor en comparación con otras variantes registradas anteriormente.
Enfermedad zoonótica con brotes esporádicos
Según explicó el funcionario, el ébola es una enfermedad zoonótica, lo que significa que el virus circula entre animales y puede transmitirse a los seres humanos mediante contacto directo.
El virus suele encontrarse en primates y otras especies que habitan zonas selváticas del continente africano. Algunos brotes se han originado cuando cazadores tuvieron contacto con sangre de animales infectados.
Asimismo, Santos indicó que ciertas prácticas culturales relacionadas con rituales funerarios en comunidades rurales africanas también han contribuido históricamente a la propagación del virus, debido al contacto con sangre y secreciones corporales de personas fallecidas.
Desde su identificación en 1976, el virus ha provocado entre 17 y 20 brotes esporádicos, la mayoría registrados en países africanos. Aunque pueden existir casos importados fuera del continente, estos ocurren cuando personas expuestas al virus viajan a otras naciones tras haber tenido contacto con enfermos o animales infectados.
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