Ciudad de Guatemala, 10 oct (AGN).- Guatemala es un país marcado por su diversidad cultural y lingüística. Dentro de esta riqueza, los idiomas mayas ocupan un lugar fundamental, pues representan una parte de la identidad, la historia y las formas de entender el mundo de los pueblos originarios.
De acuerdo con información de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala (ALMG), el pueblo Maya cuenta oficialmente con 22 idiomas, que en conjunto son hablados por el 34.77 % de los habitantes del país.
Los datos del XII Censo Nacional de Población y VII Censo Nacional de Vivienda 2018, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), permiten conocer dónde se concentra la población hablante de cada idioma.
Lajuj No’j (martes 6 de octubre), a través de la coordinación con la SVET, el personal de las veintidós Comunidades Lingüísticas y Direcciones de la ALMG, se desarrolló el 𝑻𝒂𝒍𝒍𝒆𝒓 𝒗𝒊𝒓𝒕𝒖𝒂𝒍 “𝑷𝒓𝒆𝒗𝒆𝒏𝒄𝒊𝒐́𝒏 𝒅𝒆 𝒗𝒊𝒐𝒍𝒆𝒏𝒄𝒊𝒂 𝒔𝒆𝒙𝒖𝒂𝒍”. https://t.co/sAQIv3qSX7
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Los idiomas mayas se extienden por distintas regiones
Uno de los idiomas mayas con mayor número de hablantes es el K’iche’, con un millón 680 mil 551 personas según el Censo 2018. Se habla principalmente en Totonicapán, Quiché, Sololá, Quetzaltenango, Suchitepéquez, Retalhuleu, Huehuetenango y San Marcos.
Le sigue el Q’eqchi’, con un millón 370 mil 007 hablantes, presente principalmente en Alta Verapaz, Petén e Izabal. Entre los municipios donde se habla se encuentran Cobán, San Pedro Carchá, Chisec, Sayaxché, Poptún, Livingston y Puerto Barrios.
El Kaqchikel también cuenta con una amplia presencia. El INE registró un millón 068 mil 356 hablantes, distribuidos principalmente en Chimaltenango, Sacatepéquez, Sololá, Guatemala, Baja Verapaz, Escuintla y Suchitepéquez.
Otro de los idiomas con una importante cantidad de hablantes es el Mam, con 842 mil 252 personas. Su presencia se concentra principalmente en municipios de Huehuetenango, Quetzaltenango, Retalhuleu y San Marcos.
Estos datos muestran que los idiomas mayas no se concentran en una sola región, sino que forman parte de la vida cotidiana de comunidades ubicadas en diferentes departamentos del territorio nacional.
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Desde Achi hasta Tz’utujil
El Achi cuenta con 160 mil 858 hablantes y se concentra principalmente en Cubulco, Rabinal, San Miguel Chicaj, Salamá y San Jerónimo, en Baja Verapaz.
El Poqomchi’, con 176 mil 622 hablantes, se utiliza principalmente en San Cristóbal Verapaz, Santa Cruz Verapaz, Tactic y Tamahú, en Alta Verapaz; Purulhá, en Baja Verapaz; y algunas áreas de Chicamán, Quiché.
Por su parte, el Q’anjob’al registra 208 mil 008 hablantes y se concentra en Soloma, Santa Eulalia, San Juan Ixcoy y Barillas, en Huehuetenango.
El Ch’orti’, hablado por 112 mil 432 personas, tiene presencia principalmente en Jocotán, Camotán y Olopa, en Chiquimula. Mientras que el Tz’utujil, con 106 mil 012 hablantes, se mantiene principalmente en municipios alrededor del lago de Atitlán, como San Juan La Laguna, San Pedro La Laguna y Santiago Atitlán, además de comunidades de Suchitepéquez.
También existen idiomas con una población hablante menor, pero cuya importancia cultural permanece vigente. El Chuj registra 91 mil 391 hablantes en municipios de Huehuetenango; el Akateko, 65 mil 965; el Jakalteko o Popti’, 54 mil 237; y el Poqomam, 46 mil 478.
XV Encuentro Lingüístico y Cultural del Pueblo Maya “Cruzando Fronteras”, un espacio que reunirá voces, saberes y expresiones de pueblos mayas de México, Guatemala y Belice. De Guatemala participaron comunidades Chalchiteka, Kaqchikel, Mam, Sakapulteko y Uspanteka. https://t.co/co4nA1h9MN
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Idiomas con comunidades hablantes más pequeñas
La diversidad lingüística también incluye idiomas con menor cantidad de hablantes registrados en el Censo 2018.
El Chalchiteko cuenta con 33 mil 641 hablantes y tiene presencia principalmente en un área de Aguacatán, Huehuetenango. El Sipakapense registra 17 mil 373 hablantes y se concentra en Sipacapa, San Marcos.
El Awakateko tiene 12 mil 541 hablantes y se localiza principalmente en Aguacatán, Huehuetenango. El Sakapulteko, con 12 mil 938 hablantes, se habla en parte de Sacapulas, Quiché.
También se encuentran el Uspanteko, con 4 mil 909 hablantes, principalmente en San Miguel Uspantán y Chicamán; el Mopan, con 3 mil 360 hablantes, presente en municipios de Petén; el Tektiteko, con 3 mil 317 hablantes, en Tectitán y áreas de Cuilco; y el Itza’, con 2 mil 926 hablantes, principalmente en áreas de Flores, San José, San Andrés y San Benito, en Petén.
Estas cifras reflejan una realidad importante: la cantidad de hablantes puede ser diferente entre un idioma y otro, pero cada lengua representa un patrimonio cultural que forma parte de Guatemala.
Ante las energías del día wo’o/cinco Ajpu’ – lunes 10 de agosto 2026, en ocasión del Día Nacional e Internacional de los Pueblos Indígenas, la Academia de las Lenguas Mayas de Guatemala #ALMG en coordinación con el Fondo de Desarrollo Indígena Guatemalteco #FODIGUA https://t.co/W5KYR2emOs
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Preservar un idioma también es preservar una historia
Los idiomas no solamente sirven para comunicarse. A través de ellos se transmiten conocimientos, tradiciones, historias, nombres de lugares, costumbres y formas particulares de interpretar la realidad.
Por ello, preservar los idiomas mayas significa también mantener vivas las expresiones culturales de las comunidades que los hablan.
La transmisión de una lengua de generación en generación resulta fundamental. Cuando niñas, niños y jóvenes conocen y utilizan el idioma de sus familias y comunidades, contribuyen a mantener vigente un patrimonio que ha sobrevivido durante generaciones.
La diversidad lingüística de Guatemala, por tanto, no representa únicamente una característica cultural del país. También constituye una parte de su identidad colectiva.
Los 22 idiomas mayas muestran que Guatemala tiene múltiples formas de nombrar, contar, enseñar y comprender el mundo. Preservarlos es reconocer el valor de esa diversidad y garantizar que las nuevas generaciones puedan seguir escuchando y hablando las lenguas que forman parte de la historia del país.
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