Redacción Ciencia, 10 oct (EFE).- Los científicos creen que la gripe aviar puede volver a saltar a los humanos y convertirse en una nueva pandemia, por lo que existe un esfuerzo de investigación significativo para luchar contra ella; algo que podría estar más cerca de lograrse gracias a la edición genética para crear pollos resistentes a la enfermedad.
Un estudio publicado hoy en la revista Nature Communications concluye que la edición de una proteína fundamental para el desarrollo de la gripe aviar en los pollos (denominada ANP32A) y la supresión de dos genes (ANP32B y ANP32E) asociados a ella en las células de estos, impedirían que el virus se replique de un animal a otro.
El investigador Mike McGrew, de la Universidad de Edimburgo, en rueda de prensa explicó:
La gripe aviar está muy extendida por Asia, Europa, África y América, especialmente Suramérica, y se teme que llegue a la Antártida.
Este virus supone una amenaza para las especies de aves silvestres, un coste económico importante para los ganaderos y un riesgo para la salud de las personas. De hecho, ya ha causado muertes humanas, indicó McGrew.
🇵🇪 Perú | La gripe AVIAR provoca MUERTES masivas en mariscos.
La gripe aviar ha matado a 3.492 leones marinos y 63.000 aves en las áreas protegidas del Perú, mientras que los veterinarios y los funcionarios de salud pública están preocupados por el alarmante brote de H5N1, + pic.twitter.com/cXMR0tHXm9
— ⚜️ Gery 🇪🇸¹⁴ (@Geryco81) March 4, 2023
Pasos para el hallazgo
Hace unos años, la científica del Imperial College de Londres, Wendy Barclay, autora también de este estudio, aisló la proteína que aloja el virus. Ese fue el primer paso para crear pollos resistentes al mismo.
Ahora, los investigadores han conseguido editar esta proteína en las células germinales de los pollos para minimizar la actividad de la gripe A.
En cuanto a la reacción vista, McGrew señaló:
Vimos que los pollos adultos con la proteína ANP32A editada son resistentes a una dosis fisiológica de exposición a la gripe A, procedente de otras aves infectadas, y muestran una mayor recuperación a la enfermedad.
Además, los pollos, que tuvieron una fase de seguimiento de más de dos años tras recibir una dosis de virus, no sufrieron ni problemas de salud relacionados con el mismo. Asimismo, se observó que tampoco afectó la puesta de huevos.
El brote de gripe aviar que ha diezmado las poblaciones reproductoras de #Alcatraz atlántico de Escocia sigue produciendo muertes; desde hace poco tb en las costas del N de la península Ibérica.
📷 de hace días en North Berwick (Escocia), frente a la famosa isla de Bass Rock. pic.twitter.com/tVhhzhvjNW— Miguel A. Gómez-Serrano (@GomezSerrano_MA) October 12, 2022
Al respecto, Barclay apuntó en la rueda de prensa:
Creemos que una edición adicional en esta proteína y la supresión de los otros dos genes asociados (ANP32B y ANP32E) en las células de pollo impedirían la réplica del virus.
Los científicos consideran que hay que seguir haciendo estudios para garantizar que la salud de los animales no se vea afectada por esta edición genética y seguir comprobando que la edición es eficaz para eliminar la posibilidad de evolución del virus. EFE
Puede interesarle:
dc/dm