Ciudad de Guatemala, 22 mar (AGN).- La Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Sesan) mencionó que Guatemala atraviesa una paradoja alimentaria sin precedentes: mientras casi la mitad de los niños menores de 5 años padece desnutrición crónica, 6 de cada 10 mujeres en edad fértil viven con sobrepeso u obesidad.
Los datos fueron presentados el pasado jueves durante un evento coordinado por la Sesan y el Centro de Investigación del Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP) para la Prevención de Enfermedades Crónicas (CIIPEC), basados en los resultados del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Salud y Nutrición (Sivesnu) 2022-2023.
Respuesta del Gobierno y acciones interinstitucionales
Ante este panorama, el Gobierno de Guatemala, a través de la Sesan, elaboró el Plan de la Lucha contra la Malnutrición 2025-2028 (PLCM), con la participación de 27 instituciones que integran el Sistema Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Sinasan).
El plan reconoce la doble carga nutricional como una emergencia nacional que requiere intervenciones simultáneas. Entre sus objetivos para 2028 se encuentra reducir la desnutrición crónica en menores de 5 años y frenar el avance del sobrepeso y la obesidad en mujeres en edad fértil.
Para ello, se han priorizado 132 municipios con alta prevalencia de desnutrición y 98 con mayores índices de sobrepeso y obesidad en mujeres. La estrategia incluye la creación de una mesa técnica de alimentación saludable coordinada con el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, así como acciones conjuntas con el Ministerio de Educación para abordar el sobrepeso escolar.
También se contempla el trabajo con el Ministerio de Cultura y Deportes para fomentar la actividad física en las comunidades más afectadas.
Sistema alimentario
Los datos resaltan un sistema alimentario que enfrenta problemas en dos extremos al mismo tiempo. Por un lado, la desnutrición crónica continúa afectando a la niñez; por el otro, el sobrepeso y la obesidad han mantenido un crecimiento sostenido en la última década.
En 2013, el 54.4 % de las mujeres guatemaltecas en edad fértil presentaba exceso de peso. Para 2023, la cifra aumentó al 64 %, con un incremento aproximado de un punto porcentual por año.
La situación es aún más preocupante en hombres adultos, de quienes el 71.3 % tiene sobrepeso u obesidad. Además, este problema ya alcanza a las nuevas generaciones, ya que casi uno de cada cuatro escolares entre 5 y 14 años presenta exceso de peso.
🔴El consumo excesivo de ultraprocesados está asociado a más de 30 enfermedades, entre ellas obesidad, diabetes, hipertensión, varios tipos de cáncer y depresión.
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Dietas poco saludables y alto consumo de azúcar
Detrás de estas cifras se encuentra un patrón alimenticio que preocupa a los especialistas. El consumo de azúcar en Guatemala casi duplica el límite diario recomendado por la Organización Mundial de la Salud, y más del 85 % de la población sobrepasa ese nivel.
Asimismo, una quinta parte de las calorías diarias proviene de alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas, proporción que en adolescentes puede llegar hasta el 30 %. En contraste, menos del 20 % de la población consume frutas y verduras en cantidades adecuadas.
El impacto de estos hábitos ya se refleja en la salud de la población. El estudio señala que el 56 % de los adultos guatemaltecos padece hipertensión arterial, aunque solo el 3.8 % mantiene la enfermedad bajo control.
En cuanto a la diabetes tipo 2, esta afecta al 16.3 % de los adultos, pero únicamente el 10.3 % de los casos está controlado. A esto se suma que cerca de la mitad de la población adulta presenta síndrome metabólico y uno de cada dos tiene hígado graso.
Especialistas advierten que el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados está vinculado a más de 30 enfermedades, incluyendo obesidad, diabetes, hipertensión, distintos tipos de cáncer y depresión. Además, una gran parte de la población desconoce que padece estas condiciones.
Aunque el aumento del sobrepeso ha ganado atención en los últimos años, la desnutrición crónica sigue siendo uno de los problemas más urgentes. Actualmente, uno de cada dos menores de cinco años en Guatemala enfrenta esta condición, lo que limita su desarrollo físico y cognitivo.
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