Redacción Ciencia, 24 jun (EFE).- Las bacterias suelen ser seres microscópicos, aunque una recién descubierta en los manglares de Guadalupe y observable a simple vista es la más grande conocida y cuestiona algunos principios fundamentales de la biología y la evolución de los seres vivos.
Del género Thiomargarita y bautizada como Magnifica, esta bacteria única mide un centímetro y tiene una complejidad inesperada, según estudio publicado por la revista Science.
De esa cuenta, la particularidad es que es una sola célula y su ADN está compartimentado en vesículas unidas a la membrana. De esa manera puede ser considerada como la primera y única bacteria que tiene, hasta la fecha, esta capacidad, desafiando así nuestro concepto de célula bacteriana, señaló Silvina González-Rizzo, de la Universidad de las Antillas, Francia.
Asimismo, con forma de filamentos, es 5 mil veces más grande que la mayoría de bacterias. Es como si un humano se encontrara con otro tan alto como el Monte Everest, dijo Jean-Marie Volland, del estadounidense Instituto Conjunto del Genoma (JGI).
Además, señaló que, por su tamaño, supera el máximo teórico permitido para la envergadura de las bacterias. Esta se relaciona con la manera en que interactúan con el medio ambiente y cómo usan su energía.
Researchers have discovered a bacterium—named Thiomargarita magnifica—that challenges the prevailing view of bacterial cell size. It is larger than all other known giant bacteria by ~50-fold. Learn more: https://t.co/bvUSuR2ebK #ScienceResearch pic.twitter.com/RC8YWm4sVA
— Science Magazine (@ScienceMagazine) June 23, 2022
Incógnita
Los investigadores no saben aún a qué responde su gigantesco tamaño, pero creen que sus genes contienen alguna pista potencial. Así lo señaló Tanja Woyke, de la Universidad Merced de California.
También es posible que la compleja organización de su membrana le haya permitido alcanzar esa talla.
Thiomargarita magnifica la descubrió en 2009 Olivier Gros, de la Universidad de las Antillas de Guadalupe.
De esa cuenta, Gros indicó que la bacteria no es patógena para los humanos y recordó la primera vez que la vio eran como unos filamentos blancos unidos a algo en el sedimento, como una hoja.
Por el contrario, los análisis determinaron que era una procariota (bacterias y arqueas). Estos son organismos cuyas células no tiene un núcleo diferenciado y en las que el ADN flota libremente en el citoplasma.
Por su parte, González-Rizzo, una de las encargadas de los análisis genéticos, dijo que esta última característica desafía el concepto de célula bacteriana. Sin embargo, enfatizó que no es ningún eslabón perdido entre células procariotas y eucariotas. No hay duda de que este organismo es una gammaproteobacteria sulfo-oxidante perteneciente al género Thiomargarita.
Bacteria única
Hasta ahora, no se había visto este tipo de estructuras, como compartimentos, en una bacteria. Por esa razón, Volland explicó que se trata de un fascinante ejemplo de bacteria que ha evolucionado con un mayor grado de complejidad.
Además, el descubrimiento de la bacteria más grande del mundo nos hace replantear y cuestionar ciertos principios fundamentales de la biología y la evolución de los seres vivos. En particular, dijo González-Rizzo, sobre el mundo procariota y las nuevas versiones aparentemente posibles de este tipo de seres vivos.
Hasta ahora, solo se le ha localizado en los manglares de Guadalupe. Es necesario que converjan varios parámetros para que exista, y aun cuando se den todos, no quiere decir que se vaya a encontrar, explicó Gros.
De hecho, hace dos meses que no es capaz de encontrarla. No sé adónde se ha ido. Quizás su presencia responda a algún tipo de estacionalidad que hay que seguir estudiando, destacó.
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