Ciudad de Guatemala, 17 abr (AGN).– Durante el primer trimestre de 2026, Guatemala registró una disminución del 21 % en homicidios en comparación con el mismo periodo de 2025, de acuerdo con datos oficiales del Ministerio de Gobernación. En entrevista con la Agencia Guatemalteca de Noticias (AGN), Walter López, coordinador del Observatorio sobre Violencia de la Asociación Civil Diálogos, explicó que, si bien hay una reducción significativa, esta responde a una combinación de variables, entre ellas el control del sistema penitenciario, operativos de seguridad y dinámicas propias del crimen organizado.
En 2026 se refleja de forma sostenida en los primeros tres meses del año. Acerca de ello, el experto indicó que existen al menos tres hipótesis que podrían explicar la reducción de homicidios en el país:
- La implementación del Plan Centinela, enfocado en el control de cárceles.
- Los estados de excepción y patrullajes combinados entre la Policía Nacional Civil (PNC) y el Ejército de Guatemala.
- El repliegue táctico de estructuras criminales.
Normalmente, la dinámica de homicidios no se explica por un solo factor, sino por la combinación de varios.
Sistema penitenciario: eje clave en la seguridad
Uno de los puntos centrales del análisis es el rol de las cárceles en la dinámica criminal. López subraya que el control penitenciario puede incidir directamente en la reducción de delitos como homicidios y extorsiones.
El control de las cárceles es decisivo para reducir tanto los homicidios como las extorsiones.
El experto indicó que muchas operaciones del crimen organizado se coordinan desde centros carcelarios, por lo que limitar la comunicación ilícita, el contrabando y el control interno puede impactar en la criminalidad.
El análisis también vincula la problemática de seguridad con la corrupción dentro de las instituciones, incluido el sistema penitenciario, lo que dificulta el control efectivo. En ese contexto, el combate a la corrupción se posiciona como un elemento clave para fortalecer la seguridad pública y mejorar la eficacia de las medidas implementadas.
Sobre las acciones operativas, como requisas en cárceles y mayor presencia policial y militar, López consideró que pueden contribuir a la reducción de homicidios, especialmente cuando logran aislar a líderes criminales.
Si se controla la comunicación y se aísla a las personas que realmente son responsables de dar estas órdenes, sin duda sí se vería una reducción en los homicidios.
No obstante, reiteró que la violencia responde a múltiples factores, por lo que estas medidas deben entenderse como parte de un enfoque integral.
Donde operaba el crimen organizado, ahora se construye seguridad. Nuestra primera cárcel de máxima seguridad es parte del cambio, trae desarrollo y oportunidades, y refuerza la presencia del Estado. 🏗️✅#MásSeguridad pic.twitter.com/SnTG4v1I1P
— MinGob (@mingobguate) April 15, 2026
Profesionalización de la guardia penitenciaria
En cuanto al fortalecimiento del sistema carcelario, López apuntó a declaraciones del ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, coincidiendo en la necesidad de impulsar la profesionalización de los guardias penitenciarios.
No hay una jerarquía o carrera que permita a los guardias penitenciarios tener un estímulo para profesionalizarse o prepararse.
Agregó que la falta de un sistema de ascensos basado en méritos y formación debilita el control interno.
Sin un escalafón en donde tú logres ir subiendo jerarquías o responsabilidades vinculadas a méritos… eso hace porosa la cárcel.
El analista considera que establecer una carrera penitenciaria sólida contribuiría a reducir riesgos de corrupción y fortalecer la gestión del sistema.
Finalmente, López señaló que la construcción de nuevos centros penitenciarios debe acompañarse de un enfoque de atención a causas estructurales como la impunidad, la corrupción, el acceso a oportunidades y el fortalecimiento institucional.
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