Redacción Ciencia, 2 mar (EFE).- Los delfines y ballenas dentadas, unos mamíferos extremadamente sociables, son capaces de cooperar y cazar a más de 2 kilómetros de profundidad en total oscuridad.
Esto se debe al uso de ondas sonoras que les ayudan a saber la ubicación exacta de las presas, la ecolocalización.
Hace tiempo se creía que las ballenas dentadas emitían sonidos con la laringe, después se supo que no era así y que de alguna manera utilizaban la nariz para producir su rico repertorio vocal en las profundidades oceánicas.
Ahora, un nuevo estudio publicado en Science revela el mecanismo que les permite emitir sonidos nasales que funcionan en distintos registros vocales, como la voz humana.
El estudio, de Coen Elemans, de la Universidad del Sur de Dinamarca y Peter Madsen, del Departamento de Biología de la Universidad de Aarhus (Dinamarca), demuestra que estas ballenas tienen al menos tres registros de voz:
- alevín, también conocido como vocal fry, que produce los tonos más graves
- de pecho, equivalente a nuestra voz normal al hablar
- falsete, que produce frecuencias aún más agudas
Según la investigación, las ballenas usan el registro alevín para producir sus llamadas de ecolocalización durante la caza. Para estos depredadores ha sido, sin duda, un éxito evolutivo, subraya Elemans.
#InternacionalesAGN🌏 | El estudio, publicado en Trends in Ecology and Evolution, analiza cómo influyen estos gigantes marinos en los niveles de carbono del aire y el agua.https://t.co/U2W1aRsAnD
— AGN (@AGN_noticias) December 15, 2022
Más capturas que la industria pesquera
Las ballenas dentadas se sumergen hasta 2 mil metros y capturan más peces que la industria pesquera.
Cuando cazan en aguas profundas y turbias, producen clics de ecolocalización ultrasónicos, cortos y potentes, a velocidades de hasta 700 metros por segundo.
Esto les permite localizar, rastrear y atrapar a sus presas en las profundidades oceánicas que albergan los nichos alimentarios más ricos del planeta.
Para hacer la investigación, los científicos utilizaron procesadores de video para endoscopias. Se trata de una tecnología que ayuda a grabar imágenes de alta velocidad de las cuerdas vocales durante el proceso comunicativo.
Para el estudio, que duró casi 10 años, los investigadores usaron tanto delfines adiestrados de un delfinario en Holanda como de animales en libertad equipados con un pequeño escáner que grababa sus sonidos.
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kg/dm