Ciudad de Guatemala, 22 jun (AGN).- Un equipo de arqueólogos extranjeros presentó los resultados de las investigaciones desarrolladas en el sitio arqueológico El Tigre, ubicado en el noreste de Petén, donde fue localizada una singular estructura ritual denominada “Okox”, considerada una de las construcciones circulares más importantes registradas hasta ahora en las Tierras Bajas Mayas.
El hallazgo, impulsado por el Proyecto Arqueológico Lechugal Norte-El Tigre con respaldo del Ministerio de Cultura y Deportes (MCD), aporta nuevos datos sobre las prácticas religiosas, la organización social y los procesos políticos que marcaron la transición entre el periodo Preclásico y Clásico de la civilización maya.
Una estructura excepcional en el corazón de Petén
La construcción, cuyo nombre significa “hongo” en idioma q’eqchi’, fue edificada entre el año 100 a.C. y el 150 d.C. y destaca por sus características arquitectónicas poco comunes.
La estructura circular alcanza 2.2 metros de altura y cinco metros de diámetro, dimensiones que la convierten en una de las edificaciones de este tipo más monumentales documentadas en el norte de Petén.
Los hallazgos
Durante la presentación de los hallazgos, el director del proyecto, el arqueólogo francés Julien Hiquet, explicó que el descubrimiento se produjo tras varias semanas de excavaciones en una acrópolis preclásica donde inicialmente no se identificaban elementos arquitectónicos evidentes.
El arqueólogo explicó:
Encontramos una estructura circular con características bastante únicas que nos permiten avanzar en el entendimiento de las prácticas rituales de comunidades mayas durante el periodo preclásico.
Asimismo, el investigador destacó que la estructura conserva elementos decorativos, restos de pintura roja y una calidad constructiva excepcional, además de permanecer libre de saqueos, condición poco frecuente en sitios arqueológicos de la región.
Entierros rituales y nuevas pistas sobre el poder maya
Las excavaciones también revelaron una serie de entierros asociados a la construcción y uso de la estructura. Entre ellos figuran restos de niños colocados dentro del relleno utilizado para levantar el edificio, una práctica que, según los investigadores, podría estar relacionada con rituales de sacrificio humano vinculados a ceremonias agrícolas o peticiones de lluvia.
Además, se localizó el entierro de un hombre adulto sepultado en una posición privilegiada junto a un punzón elaborado con espina de raya, objeto asociado a rituales de autosacrificio y al ejercicio del poder dentro de la sociedad maya.
De acuerdo con Hiquet, estos elementos sugieren que el individuo pertenecía a la élite política o religiosa de la comunidad e incluso podría representar uno de los primeros intentos de consolidar liderazgos dinásticos en la región.
Daños a la estructura
Igualmente, los investigadores también determinaron que la estructura la desmantelaron parcialmente y enterraron los propios mayas en un acto con posible significado ritual, antes de quedar abandonada sin que se construyeran nuevos edificios sobre ella.
Esta característica permitió su excavación completa y ofrece una oportunidad excepcional para comprender uno de los periodos más complejos de la historia maya.
El Ministerio de Cultura y Deportes destacó que los resultados fortalecen el conocimiento sobre las antiguas sociedades que habitaron Petén y reafirman la importancia de la investigación arqueológica para la preservación del patrimonio cultural de Guatemala.
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