Redacción Ciencia, 10 sep (EFE).- Las emisiones a la atmósfera de las 180 mayores empresas productoras de combustibles fósiles y de cemento fueron responsables de la mayor intensidad de al menos 213 olas de calor que se registraron en el mundo entre los años 2000 y 2023.
Lo ha comprobado un equipo internacional de científicos, liderados por investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zurich (Suiza).
Además, esta advirtió de las importantes implicaciones que sus hallazgos tienen para cuestiones relacionadas con la política climática y con las responsabilidades corporativas. Hoy publican los resultados de su trabajo en la revista Nature.
El pasado junio, una gran parte de Europa experimentó un calor sin precedentes. En julio, la región mediterránea se vio afectada por un calor abrasador, con temperaturas superiores a los 40 grados.
Asimismo, en agosto, los bosques se resecan en muchos lugares, corroboraron los investigadores, quienes alertaron de cómo el calor extremo afecta a la salud y perturba la economía.
Los investigadores aseguran que sus datos corroboran la percepción social de que las olas de calor actuales superan a las que sufrieron generaciones anteriores, y cómo el cambio climático provocado por el hombre ha aumentado la frecuencia y la gravedad de las más de 200 olas de calor registradas durante este siglo.
Analizaron para ello 213 olas de calor ocurridas entre 2000 y 2023, e incluyeron todas las olas de calor reportadas por las autoridades o los medios de comunicación debido a importantes víctimas, pérdidas económicas o solicitudes de ayuda internacional.
Sin embargo, África y Sudamérica estuvieron poco representadas en el trabajo debido a la falta de información y de datos suficientes.
El cambio climático multiplica la probabilidad de olas de calor
La conclusión de los investigadores es contundente: el calentamiento global multiplicó por 20 la probabilidad de olas de calor entre 2000 y 2009, y hasta por 200 entre 2010 y 2019, en comparación con el período comprendido entre 1850 y 1900.
¿Quiénes contribuyen a esa tendencia? Los investigadores analizaron las emisiones facilitadas por los 180 mayores productores de combustibles fósiles y de cemento y comprobaron que sus emisiones representan el 60 % del total acumulado de emisiones de dióxido de carbono (CO2) de la humanidad entre 1850 y 2023, mientras que el resto de las emisiones se atribuyen en gran medida a las actividades de uso del suelo.
Así, sus cálculos mantienen que la mitad del cambio en la temperatura media global de la superficie en 2023 se puede explicar por las emisiones de las grandes empresas productoras de carbono.
Los más grandes contaminadores
Además, señalan que los cinco mayores productores de combustibles fósiles entre las entidades estatales o empresas propiedad de inversores son de la ex Unión Soviética, seguida por China (debido a la producción de carbón) y tres compañías petroleras: Saudi Aramco, Gazprom y ExxonMobil.
Aunque las 14 mayores empresas de carbón fueron las que más contribuyeron a intensificar las olas de calor, las más pequeñas desempeñan también un papel significativo.
Los investigadores citan como ejemplo que las emisiones de la más pequeña entre los 180 gigantes emisores de dióxido de carbono -la rusa Elgaugol- son suficientes para causar 16 olas de calor.
Asimismo, los investigadores sostienen en su publicación que todas estas empresas saben desde la década de los 80 que la quema de combustibles fósiles provoca el calentamiento global y que sus hallazgos podrían servir de base para determinar la responsabilidad de las olas de calor cada vez más frecuentes y hacer los ajustes necesarios en la jurisprudencia.
Los daños causados por las olas de calor también podrían evaluarse de manera más estricta según el principio de quien contamina, paga, según los investigadores, que se plantean ahora investigar sistemáticamente otros eventos extremos, como fuertes lluvias, sequías o incendios, para rastrearlos hasta conocer las contribuciones individuales y reportar así información científica que pueda ser útil a los responsables de adoptar decisiones políticas.
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