Redacción Ciencia, 14 jun (EFE).- La desaparición de la población de osos polares de la bahía de Hudson, en la costa nordeste del Ártico canadiense, podría ser “inminente” si no se cumple el objetivo de limitar a 2 grados el aumento de la temperatura del planeta antes de 2030, en menos de seis años.
Así lo advierte el estudio científico más completo que se llevó a cabo hasta la fecha sobre el impacto del cambio climático en la fauna de esa bahía, que recoge la revista Communications Earth & Environment.
La bahía de Hudson es uno de los puntos calientes de la biodiversidad del planeta: allí sobrevive una población de aproximadamente mil 700 osos polares pertenecientes a dos de las 19 subespecies que habitan en las latitudes más al sur del planeta.
Estos oseznos solo son la punta del iceberg de un ecosistema fundamentado en el hielo, y del que forman parte multitud de otras especies, entre ellas focas (el alimento de los osos polares), morsas o caribús.
Los osos polares de la bahía viven en el hielo marino desde mediados de otoño hasta el final del invierno, alimentándose de las focas que cazan.
Al llegar la primavera bajan a tierra y ayunan todo el verano hasta que el hielo reaparece y pueden retomar la caza.
Pero todo eso está cambiado de forma muy rápida debido al aumento de temperatura provocado por el cambio climático. Esta zona ya se ha calentado más de un un grado respecto de la era pre industrial y los días libres de hielo han pasado de 120 a más de 150 días en la actualidad.
Today, over 10 million people across the world are vulnerable to glacial lake outburst floods.
In High Mountain Asia alone, these flooding hazards are projected to triple by 2100, especially with continued high emissions.
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— International Cryosphere Climate Initiative (@ICCInet) May 30, 2024
El comienzo del fin
Esto es solo el comienzo. Los autores calculan que el periodo sin hielo podría prolongarse más allá del límite de 183 días en las zona oeste de la bahía si el calentamiento global supera los 2,1 grados y y en la zona sur si rebasa los 2.6 grados.
Alex Crawford, investigador de la Universidad canadiense de Manitoba y uno de los autores alerta:
Con un aumento de la temperatura de más de 2.1 grados, la duración del periodo libre de hielo en la mayor parte de la bahía de Hudson sería superior al periodo máximo de ayuno al que pueden sobrevivir los osos polares adultos.
Los autores consideran que la supervivencia de los osos estará realmente comprometida más allá de los 183 sin hielo (y caza) en la bahía, por consiguiente su capacidad reproductiva.
A medida que las lluvias van sustituyendo a las nevadas en el Ártico y el Subártico, tanto los osos como las focas pierden también la nieve para construir madrigueras para sus crías, mientras que caribús y morsas dejan de contar con el espesor necesario para viajar a través del hielo.
Crawford, agrega:
Si no se recortan de forma drástica las emisiones en la próxima década, la desaparición de los osos polares del sur de la bahía de Hudson es inminente, y la del oeste seguirá el mismo camino, e idem con el resto de especies.
EFE
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