Puerto Príncipe, 29 oct (EFE).- Al menos 20 personas han muerto y 10 están desaparecidas en Petit-Goâve, al sur de Haití, tras el desbordamiento del río La Digue, que atraviesa la ciudad, durante el paso del huracán Melissa por el Caribe, informó ese miércoles el director general de Protección Civil, Emmanuel Pierre.
En declaraciones a medios locales, Pierre dijo que los equipos de rescate han recuperado 20 cuerpos, mientras siguen la búsqueda de 10 personas reportadas como desaparecidas.
De acuerdo con el funcionario, otras 10 personas resultaron heridas por la situación causada por Melissa, que el martes tocó tierra en Jamaica y la pasada madrugada en Cuba.
La semana pasada, cuando todavía era tormenta tropical, Melissa causó tres muertes y al menos 16 heridos en Haití, un país muy vulnerable a los fenómenos naturales.
Según datos ofrecidos por Unicef el lunes, más de 2 mil personas en Haití han sido acogidas en escuelas, que sirven como refugios, después de haber sido afectadas por lluvias asociadas a Melissa.
Los huracanes y tormentas tropicales en Haití han causado centenares de muertos desde octubre de 2016, cuando el huracán Matthew dejó 573 fallecidos y miles de damnificados, solo seis años después del terremoto de enero de 2010 que provocó unos 300 mil muertos, cerca de 1.5 millones de damnificados y el colapso de buena parte de la infraestructura.
Se aleja de Cuba
Entretanto, el Instituto de Meteorología de Cuba (Insmet) informó el huracán Melissa se degradó a categoría 2 (de 5) en la escala Saffir-Simpson, aunque advirtió que continuarán las intensas lluvias, fuertes vientos y marejadas asociadas en el este del país.
Melissa tocó tierra con categoría 3 a las 3:10 hora local (7:10 GMT) por el municipio de Chivirico (este) en la provincia Santiago de Cuba, la segunda ciudad más importante del país, según el Insmet.
El más reciente aviso del Insmet señaló que Melissa ha dejado acumulados significativos de lluvia en la región del oriente de Cuba, como los 335.2 milímetros (o litros por metro cuadrado) en el Centro Meteorológico de la provincia Holguín.
Estas precipitaciones continuarán durante el paso de Melissa, con acumulados entre 200 y 350 milímetros en las próximas 24 horas, principalmente en zonas montañosas, indicó el Insmet.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos aseguró este miércoles que el huracán presenta vientos máximos sostenidos de 155 kilómetros por hora, con ráfagas aún mayores, y es posible que se fortalezca ligeramente entre hoy y mañana en su rumbo a las Bahamas.
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