Madrid, 27 ene (EFE).- Una variante genética considerada como el factor de riesgo más potente para desarrollar alzhéimer de inicio tardío está también asociada con mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis subclínica (asintomática).
Así lo comprobó un equipo de científicos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) de Madrid (España).
Dicho grupo es coordinado por Marta Cortés Canteli y Valentín Fuster -director del centro-, y los resultados se han publicado hoy en la revista Circulation Research.
Los investigadores han comprobado que un gen -el de la “apolipoproteína E4” o APOE4-, asociado al riesgo de desarrollar alzhéimer, está también detrás de la aterosclerosis subclínica, pero también que las personas que portan una variante de ese gen (la “APOE2”) están protegidas frente a las dos enfermedades.
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Variante genética
Los resultados de esta investigación clarifican el papel de esa variante genética en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y tienen importantes implicaciones terapéuticas y preventivas para la salud cardiovascular.
Lo anterior, en especial durante la primera mitad de la vida adulta, subrayó el CNIC en una nota difundida hoy.
Ese gen tiene tres alelos (versiones), y haber heredado uno u otro confiere a las personas un riesgo diferente de desarrollar distintas enfermedades. Entre ellas, las cardiovasculares y el alzhéimer, explicó la científica Marta Cortés Canteli, neurocientífica del CNIC e investigadora del Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz.
Las personas que heredan un alelo (el “APOE4”) tienen niveles elevados de colesterol y un consecuente riesgo mayor de sufrir aterosclerosis.
Sin embargo, aquellas que tienen “APOE2” presentan menos colesterol y menor prevalencia por lo tanto de padecer esa enfermedad.
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Mecanismos complejos
Los mecanismos responsables de estas asociaciones son muy complejos y el impacto de la edad, el sexo y otros factores de riesgo cardiovascular no estaba claro hasta ahora.
Esto, en particular en las etapas iniciales del desarrollo de la enfermedad, precisó este centro de investigación, dependiente del Instituto de Salud Carlos III (Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades).
Los investigadores del CNIC corroboraron en individuos de mediana edad que están incluidos en el estudio PESA-CNIC-Santander (con edades entre 40 y 54 años) que existe un mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis subclínica entre las personas que tienen niveles elevados de LDL colesterol (el colesterol “malo”), lo que abre una posible vía para implementar estrategias de intervención temprana.
El director del CNIC, Valentín Fuster, presidente del Instituto Cardiovascular y médico jefe del Mount Sinai Medical Center de Nueva York, aseguró al respecto:
Todo esto resalta, una vez más, la importancia de mantener un estilo de vida saludable.
Los resultados de esta investigación sugieren que conocer la variante genética que está presente en cada individuo podría mejorar la clasificación del riesgo cardiovascular.
En tal sentido, la investigadora Catarina Tristão Pereira, primera firmante del artículo, destacó:
especialmente durante las etapas iniciales del desarrollo de la enfermedad cardiovascular.
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