Redacción Ciencia, 1 sep (EFE).- Lanzado la pasada Navidad, el telescopio espacial James Webb se va enfrentando a nuevas primicias. En esta ocasión ha sido su primera imagen directa de un planeta fuera del sistema solar, y el elegido fue HIP 65426 b, un gigante gaseoso y no habitable.
Este exoplaneta se descubrió en 2017, tiene entre 6 y 12 veces la masa de Júpiter y entre 15 y 20 millones de años.
HIP 65426 b había sido observado por el Very Large Telescope del Observatorio Europea Central (ESO) en Chile. No obstante, las imágenes proporcionadas por cuatro de los instrumentos del James Webb revelan nuevos detalles que no podían captar los telescopios en tierra.
Este es un momento transformador, no solo para el Webb sino para la astronomía en general, en palabras de Sasha Hinkley, de la Universidad de Exeter, que dirigió las observaciones.
Baby’s first exoplanet capture. 🍼 @NASAWebb took its first direct image of a planet outside of our solar system, roughly six to 12 times the mass of Jupiter.
Peek into future possibilities of studying distant worlds with Webb: https://t.co/4KXMppk66y pic.twitter.com/scShr42E87
— NASA (@NASA) September 1, 2022
Sobre el exoplaneta
El exoplaneta está unas 100 veces más lejos de su estrella anfitriona que la Tierra del Sol. Esto permite que ambos cuerpos puedan ser claramente separados por el nuevo telescopio, nacido de la colaboración de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
En cada imagen, el exoplaneta aparece como una mancha de luz con una forma un poco diferente, debido a las particularidades del sistema óptico del telescopio y cómo traduce la luz a través de los diferentes sensores ópticos.
Obtener esta imagen fue como buscar un tesoro espacial, explicó Aarynn Carter, de la Universidad de California, quien dirigió el análisis de las imágenes.
La científica dijo que, al principio, todo lo que podía ver era la luz de la estrella, pero con un cuidadoso procesamiento de imágenes, pude eliminarla y descubrir el planeta.
Además, consideró que hay muchas más imágenes por llegar que darán forma a nuestra comprensión de la física, química y formación de los exoplanetas.
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