Ciudad de Guatemala, 12 nov. (AGN).– Miguel Ángel Asturias Rosales nació el 19 de octubre de 1899 en la ciudad de Guatemala, en una época en la que el país comenzaba a vivir la dictadura de Manuel Estrada Cabrera.
Hijo de Ernesto Asturias, abogado, y María Rosales, maestra de origen indígena, creció en una familia que enfrentó dificultades debido a las tensiones políticas de aquellos años. Esta situación obligó a su familia a trasladarse a Salamá, Baja Verapaz, donde el pequeño Miguel Ángel se acercó a la cultura indígena que dejó huella en su imaginación y en su obra. Años después sería conocido como el Gran Lengua.
Al regresar a la capital, continuó sus estudios e ingresó a la Universidad de San Carlos de Guatemala, donde se graduó en la carrera de Derecho. Sin embargo, su vida universitaria no se limitó a las aulas, pues participó en movimientos estudiantiles, se involucró en las transformaciones de la época y formó parte de la Generación del 20, un grupo de intelectuales, artistas, escritores y dirigentes cívicos que surgió durante los últimos años de la dictadura de Cabrera. Además, participó en la fundación de la Universidad Popular.
De Guatemala a Europa: una literatura con identidad propia
En 1923 se graduó como abogado y presentó su tesis El problema social del indio, un trabajo que reflejaba su interés por las condiciones de vida de los pueblos indígenas. Después viajó a Europa y se estableció en París, donde estudió antropología y profundizó en la cultura maya. Durante esa década también conoció nuevas corrientes artísticas y literarias que influyeron en su manera de escribir.
En 1930 publicó Leyendas de Guatemala, una obra en la que reunió relatos, mitos y elementos de la tradición popular. Más adelante escribió El señor presidente, novela inspirada en las experiencias políticas de su país y en las consecuencias del autoritarismo. Aunque comenzó a trabajarla durante sus años de estudiante, se publicó en 1946.
Luego, en 1949, apareció Hombres de maíz, considerada una de sus obras fundamentales por la manera en que incorpora la cosmovisión y las tradiciones de los pueblos indígenas.
Asturias también desarrolló una carrera como periodista. En 1938 fundó, junto con Francisco Soler y Pérez, el Diario del Aire, uno de los primeros noticieros radiofónicos de Guatemala, que dirigió.
Posteriormente, su trayectoria lo llevó al servicio público y a la diplomacia. Durante los gobiernos de Juan José Arévalo y Jacobo Árbenz representó al país en distintos destinos, entre ellos México, Argentina, Francia y El Salvador.
El exilio, el nobel y sus últimos años
La caída del gobierno de Jacobo Árbenz, en 1954, marcó uno de los momentos más difíciles de su vida. Asturias renunció a su cargo diplomático, perdió la nacionalidad guatemalteca y tuvo que vivir fuera del país. Durante esos años permaneció principalmente en Argentina, Chile e Italia, pero continuó escribiendo y difundiendo su obra.
En 1966 recuperó la ciudadanía guatemalteca y fue nombrado embajador en Francia. Un año después, el 19 de octubre de 1967, se anunció que había ganado el Premio Nobel de Literatura, precisamente el día de su cumpleaños número 68. Recibió el galardón el 10 de diciembre de ese año, en Estocolmo, Suecia.
La distinción reconoció una producción literaria profundamente vinculada con las tradiciones indígenas y la identidad de América Latina. Con ello, Asturias se convirtió en el primer guatemalteco en obtener este reconocimiento.
En sus últimos años permaneció en Europa, donde continuó participando en encuentros culturales y trabajando en nuevos proyectos literarios. Falleció el 9 de junio de 1974 en Madrid, España, a los 74 años. Sus restos fueron sepultados en el cementerio Père-Lachaise, en París, donde permanecieron durante décadas. Su llegada a Guatemala está prevista para el 12 de noviembre, 52 años después de su muerte.
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