Washington, 28 dic (EFE).- El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, firmó este martes una orden que levanta a partir del próximo 31 de diciembre las restricciones a los viajeros procedentes de Sudáfrica y otros siete países del sur del continente africano.
Estas restricciones estaban en vigor desde el pasado 29 de noviembre. Fueron decretadas para tratar de impedir la llegada y expansión de la variante ómicron del coronavirus, identificada por primera vez en el África austral.
Las restricciones a los viajes impuestas por la anterior orden ya no son necesarias para proteger la salud pública de EE. UU., indicó el presidente, que firmó el nuevo mandato desde su casa de Delaware donde está pasando el periodo navideño.
My Administration has the back of every governor fighting COVID-19 in their state. Last week, I rolled out a federal plan to tackle Omicron by adding vaccination and booster capacity, hospital equipment, staff, and more.
We’re going to get through this by working together.
— President Biden (@POTUS) December 28, 2021
Más países estaban afectados
Las restricciones afectaban a los países de Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesotho, Esuatini, Mozambique y Malaui, e impedían que cualquier ciudadano no estadounidense que hubiera estado en alguno de esos países durante los catorce días anteriores ingresara en EE. UU.
La medida fue criticada duramente, incluso desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), por penalizar a los países africanos tras detectar la nueva variante de COVID-19.
Además de EE. UU., varios países europeos y del resto del mundo tomaron medidas similares para tratar de contener la expansión de la cepa ómicron.
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El primer caso de ómicron se reporta este mes
El primer caso de ómicron en EE. UU. fue confirmado en California el pasado 1 de diciembre, y desde entonces la variante se ha expandido con rapidez por todo el país.
A comienzos de este mes, el principal epidemiólogo del Gobierno estadounidense, Anthony Fauci, dijo que esperaba que Estados Unidos revisara las restricciones de viaje desde el África austral dentro de un periodo razonable de tiempo.
La variante ómicron es, desde la semana pasada, la que más contagia en Estados Unidos, según datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).
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