Ciudad de Guatemala, 26 oct. (AGN).- Para muchas familias, comprar medicamentos representa un gasto que debe equilibrarse con otras necesidades del hogar. Ante esta realidad, el Programa de Accesibilidad de Medicamentos (PROAM), del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), busca facilitar el acceso a tratamientos a precios más bajos mediante una red de farmacias y puntos de venta distribuidos en el país.
Nosotros les vamos a brindar medicamentos de calidad a bajo costo, expresó Amalia Azurdia, gerente general de PROAM, durante una entrevista con la Agencia Guatemalteca de Noticias (AGN).
La funcionaria explicó que el programa trabaja para acercar estos productos a la población y ampliar su cobertura, con el propósito de que más personas puedan encontrar opciones para atender sus necesidades de salud sin que el costo represente una carga tan grande para su economía.
Foto: Alvaro Interiano
Un servicio para la población
PROAM es un programa del MSPAS cuyo objetivo es aumentar la cobertura de medicamentos básicos de calidad a precios accesibles. Su modelo contempla distintas modalidades de atención, lo que permite que los productos lleguen a la población por medio de establecimientos municipales, farmacias estatales, ventas sociales administradas por organizaciones no gubernamentales y farmacias gestionadas directamente por el programa.
De acuerdo con Azurdia, la red está integrada por 237 establecimientos: 126 farmacias municipales asociadas al programa, 13 farmacias estatales ubicadas en hospitales o centros de salud, 78 ventas sociales administradas por organizaciones no gubernamentales y 20 farmacias grandes que son gestionadas directamente por PROAM.
Cada modalidad forma parte de una misma estrategia: ampliar los puntos donde la población puede encontrar medicamentos a precios accesibles. La presencia de establecimientos en diferentes espacios permite acercar el servicio a las comunidades, en lugar de concentrarlo únicamente en las grandes ciudades.
Actualmente, el programa tiene presencia en 145 municipios de los 22 departamentos de Guatemala. La cobertura incluye lugares como Petén, Huehuetenango, Alta Verapaz, Quiché, Quetzaltenango, Escuintla, Jutiapa, San Marcos y Zacapa, entre otros.
Sin embargo, la meta es llegar a más comunidades. “Nuestro interés es estar en los 340 municipios del país”, afirmó Azurdia, al explicar que la expansión requiere continuar incorporando establecimientos y fortaleciendo las distintas formas de distribución.
Desde 2024, el programa ha abierto 90 farmacias de diferentes modalidades. Este crecimiento se suma a los esfuerzos para ampliar la cobertura y facilitar que más personas encuentren un punto de venta cercano.
Calidad y variedad
La oferta de PROAM incluye una lista básica de más de 150 medicamentos destinados a distintos tratamientos. Entre ellos figuran productos para personas con hipertensión, diabetes e hipotiroidismo, además de analgésicos, antibióticos y vitaminas.
Esta variedad permite atender necesidades de salud diferentes, aunque la disponibilidad de cada producto puede variar según el establecimiento. Por ello, consultar el listado y los precios antes de acudir a una farmacia puede ayudar a las personas a identificar las opciones que necesitan.
Azurdia destacó que la calidad de los productos es un aspecto central del servicio. “Todos nuestros medicamentos están avalados por el Ministerio de Salud, todos cuentan con un registro sanitario”, señaló.
La gerente explicó que el programa busca ofrecer medicamentos que cumplan con los requisitos sanitarios correspondientes y, al mismo tiempo, mantener precios accesibles para la población. De esta manera, la propuesta no se limita a ofrecer productos económicos, sino que combina el costo con los controles que deben cumplir los medicamentos comercializados.
Otro elemento importante es el modelo de venta. Según Azurdia, PROAM comercializa los medicamentos al costo, sin obtener ganancias por su venta. Esto forma parte del esquema con el que el programa procura mantener precios más bajos que los encontrados en algunas farmacias privadas.
“Nosotros no obtenemos ningún beneficio, ninguna ganancia”, señaló Azurdia al explicar el modelo de funcionamiento.
¿Cómo se logran los precios?
Uno de los factores que permite ofrecer precios accesibles es la compra de medicamentos en volumen. Al adquirir mayores cantidades, el programa busca obtener condiciones que favorezcan el costo final de los productos.
Para Azurdia, el beneficio se refleja directamente en el gasto que deben realizar los pacientes. “El beneficio que cada paciente tiene es el costo y el alivio a su bolsillo”, indicó.
La diferencia puede observarse al comparar algunos medicamentos que se comercializan tanto en establecimientos de PROAM como en farmacias privadas. Estas variaciones dependen del producto, la presentación y el precio que maneje cada establecimiento.
Por ejemplo, Azurdia mencionó el caso de Depakene, una presentación de 40 tabletas utilizada para tratar convulsiones, cuyo precio en PROAM es de Q.161. Según los datos compartidos durante la entrevista, en farmacias privadas la misma presentación puede encontrarse entre Q.337 y Q.400.
La diferencia representa un gasto menor para quienes pueden adquirir el producto en PROAM, siempre que la presentación requerida esté disponible en el establecimiento al que acudan.
Otro ejemplo es la acetilcisteína, en una caja de 10 sobres. De acuerdo con la información proporcionada por la gerente, este producto tiene un precio de Q.71 en PROAM, frente a aproximadamente Q.120 en farmacias privadas.
En el caso del losartán potásico, Azurdia indicó un precio de Q.0.50 por un blíster de 10 tabletas. Este dato permite ilustrar las diferencias que pueden existir entre los precios de determinados productos; sin embargo, para conocer el gasto de un tratamiento completo, es necesario tomar en cuenta la cantidad prescrita y el tiempo durante el cual debe utilizarse.
Estas comparaciones muestran por qué consultar los precios puede ser importante antes de realizar una compra. No obstante, el costo no debe ser el único criterio al elegir un medicamento: también es necesario verificar que corresponda al tratamiento indicado por un profesional de salud y que se adquiera en un establecimiento autorizado.
Una red que busca crecer
Además de mantener los establecimientos existentes, PROAM contempla ampliar su presencia durante los próximos meses. Azurdia explicó que, para el cierre de 2026, se proyecta abrir tres farmacias grandes adicionales, con lo que el programa llegaría a 23 establecimientos de este tipo administrados directamente.
La ampliación de la red busca sumar nuevos puntos de acceso a medicamentos y fortalecer la presencia del programa en más comunidades. Para ello, también resulta importante la participación de las municipalidades y de las organizaciones no gubernamentales interesadas en formar parte de esta iniciativa.
Azurdia explicó que el equipo de PROAM brinda orientación y asistencia técnica a quienes desean incorporarse al programa. De esta manera, las entidades interesadas pueden conocer los requisitos y el proceso necesario para establecer una farmacia vinculada a la red.
La gerente reiteró que el propósito es continuar acercando medicamentos a la población. La meta de cobertura nacional representa un desafío que requiere sumar establecimientos y fortalecer las distintas modalidades de atención para llegar a más municipios.
Consultar antes de salir
Las personas interesadas en conocer dónde se encuentran las farmacias PROAM pueden ingresar al sitio oficial proam.gob.gt, donde está disponible un mapa de ubicación de los establecimientos.
La página también incluye información sobre los medicamentos y sus precios, así como los requisitos para que municipalidades y organizaciones puedan solicitar su incorporación al programa. Además, permite consultar información relacionada con la normativa que rige su funcionamiento.
Revisar el directorio puede ayudar a identificar el punto de venta más conveniente y consultar la disponibilidad de los productos antes de trasladarse. Esto es especialmente útil para quienes buscan un medicamento específico o desean comparar el costo de una presentación determinada.
Con una red de 237 establecimientos, una oferta de más de 150 medicamentos y planes de expansión para 2026 y 2027, PROAM busca ampliar las alternativas disponibles para la población.
Como resumió Azurdia, el objetivo es que los pacientes puedan acceder a medicamentos de calidad a bajo costo y encuentren en este servicio una opción que contribuya a aliviar sus gastos.
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