Redacción Ciencia, 18 may (EFE).- Los pañales desechables ya usados pueden tener una segunda vida, con un uso muy alejado del original.
Un grupo de científicos demostró que podrían sustituir una parte de la arena para el hormigón y el mortero necesarios para construir una casa de bajo coste. La prueba es una casa de 36 metros cuadrados y de tres pisos construida.
El proyecto estuvo acompañado de investigaciones de un equipo encabezado por Siswanti Zuraida, de la Universidad de Kitakyushu, en Japón. El estudio fue publicado en Scientific Reports.
La investigación muestra que hasta un 8 % de la arena para el hormigón y el mortero podría sustituirse por pañales desechables usados triturados.
Esto sin que disminuyera significativamente su resistencia. Una alternativa a los materiales de construcción de viviendas de bajo coste en países de ingresos bajos y medios.
Reutilización de pañales
Los pañales desechables suelen fabricarse con pulpa de madera, algodón, rayón viscosa y plásticos como poliéster, polietileno y polipropileno. La mayoría de estos se eliminan en vertederos o mediante incineración.
Para preparar las muestras de hormigón y mortero, los investigadores utilizaron residuos de pañales desechables lavados, secos y triturados. Estos, fueron combinados con cemento, arena, grava y agua.
A continuación, probaron seis muestras que contenían diferentes proporciones de residuos de pañales para medir cuánta presión podían soportar sin romperse.
La llamada "hormiga panda" es en realidad una avispa sin alas. Popularmente se le ha asignado el nombre de "el asesino de las vacas", debido a su poderosa picadura que, se ha dicho, puede derribar a un animal de tal tamaño. pic.twitter.com/uM5LO9mk0X
— Enséñame de Ciencia (@EnsedeCiencia) May 18, 2023
Los cálculos
El siguiente paso fue calcular la proporción máxima de arena que podría sustituirse por pañales desechables en una serie de materiales. Así lo hicieron con cada uno de los insumos necesarios para una casa de 36 metros cuadrados que cumpliera las normas indonesias de construcción.
El resultado fue que los desechos de pañales podrían reemplazar hasta el 10 % de la arena necesaria para el hormigón utilizado para formar columnas y vigas en una casa de tres pisos.
Esa proporción aumentó al 27 por ciento de la arena necesaria para columnas y vigas de hormigón en una casa de un solo piso, señala la publicación.
Hasta el 40 por ciento de la arena necesaria para el mortero en las paredes divisorias se puede reemplazar con pañales desechables, en comparación con el 9 % de la arena en el mortero para pisos y pavimentos de jardines.
Esqueleto parcial de un murciélago de fruta y de una cría de la misma especie. pic.twitter.com/M9DFB7roWe
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Hallazgos finales
En conjunto, hasta el 8 % de la arena en todos los materiales de construcción de hormigón y mortero para una casa de 36 metros cuadrados se puede reemplazar con residuos de pañales desechables, lo que equivale a 1.7 metros cúbicos de residuos.
Los autores señalan que una aplicación más amplia de sus hallazgos requeriría la participación de las partes interesadas en los gobiernos y el tratamiento de residuos para el desarrollo de procesos para la recolección a gran escala, el saneamiento y la trituración de residuos de pañales.
Además, las regulaciones de construcción tendrían que ser modificadas para permitir el uso de residuos de pañales como material de construcción.
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dc/ir