Miami, 4 abr (EFE).- El «inminente» colapso de un estanque con desechos líquidos de una vieja planta de procesado de fosfatos tiene este domingo en alerta a una zona de la costa oeste de Florida, Estados Unidos, donde se han ordenado evacuaciones y los accesos están cortados.
Según el canal Local 10, de la ciudad de Tampa, desde el aire se veía a primeras horas de la mañana cómo el líquido estaba escurriendo fuera de la balsa. El canal está a unos 25 kilómetros al sur de Piney Point, donde se encuentra la planta en desuso.
La zona fue declarada en emergencia el sábado por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien visitará este domingo el lugar. Se prevé que ahí ofrezca una rueda de prensa para informar de la situación.
El congresista republicano Vern Buchanan, que representa a la zona en el Congreso, informó de que la Agencia Federal de Medio Ambiente decidió enviar un coordinador a Piney Point desde Atlanta, Georgia, para una evaluación.
En contexto
La planta de fosfatos pertenece a la compañía HRK Holdings y no está en funcionamiento desde 2001. Empero, sus desechos están en varios estanques de retención alrededor de las instalaciones.
En uno de ellos, que contiene entre 700 y 800 millones de galones de líquido, se descubrieron varias grietas en los días recientes. Esto se suma a las filtraciones que ya presentaba en su fondo, según los medios.
Ante el temor de que la balsa colapse «en cualquier momento», de acuerdo con portavoces del condado Manatee, desde este sábado se vienen realizando descargas controladas por tuberías que desaguan en la bahía de Tampa. Tales acciones han provocado la alarma de grupos ecologistas.
Aproximadamente se están sacando 22 mil galones por minuto del estanque, indicó Spectrum News.
Acerca de los desechos
El estanque contiene agua usada en el procesado de los fosfatos, agua de mar extraída durante el drenaje de un puerto cercano y agua de lluvia y de desagües de tormentas.
Según el Departamento de Medio Ambiente de Florida, es un agua ligeramente ácida y con contenido en amoniaco, fósforo y nitrógeno, pero no a un nivel que pueda ser «preocupante».
Sin embargo, diversos medios de la zona dicen que la balsa contiene también un tipo de yeso peligroso.
Las viviendas y negocios en un radio de 1.6 kilómetros de la planta ya fueron evacuados y los accesos a la zona están cerrados.
Según el canal televisivo Spectrum, de las 15 a 20 casas inicialmente incluidas en la orden de evacuación se ha pasado a más de 300.
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AGN kg/dm