Bagdad (Irak), 5 mar (EFE).- El papa Francisco llegó este viernes a Irak para una visita de tres días porque era «su deber» viajar «a esta tierra martirizada», según confesó durante el vuelo.
En su primer discurso en tierras iraquíes pidió el compromiso de la comunidad internacional para llevar la paz a este país y a todo Oriente Medio.
En su viaje más difícil y arriesgado, Francisco usó un vehículo blindado para trasladarse a los lugares de los actos, algo que no había hecho en otras visitas. El Pontífice suele elegir un simple utilitario, pero aquí, debido a los últimos lanzamientos de misiles y atentados, se tomó esta decisión.
Vengo como penitente que pide perdón al Cielo y a los hermanos por tantas destrucciones y crueldad; como peregrino de paz, en nombre de Cristo, Príncipe de la Paz. ¡Cuánto hemos rezado por la paz en #Irak! Dios escucha siempre. Depende de nosotros caminar por sus sendas.
— Papa Francisco (@Pontifex_es) March 5, 2021
El primer acto del líder religioso, tras 15 meses sin viajar por la pandemia, fue un encuentro en privado durante media hora con el presidente del país, el kurdo Barham Saleh.
El mandatario lo recibió a la puerta del palacio presidencial con todos los honores. Saleh había viajado en dos ocasiones al Vaticano para convencerlo de que realizara este viaje.
📹VIDEO: Así fue la llegada del Papa a Bagdad. Por primera vez un Pontífice visita Irak y llegará a Ur, tierra natal de Abraham. También será el primer Papa en celebrar una Misa en rito caldeo. Este es su primer viaje en más de un año. #PopeinIraqpic.twitter.com/kcWFQXOMPE
— ACI Prensa (@aciprensa) March 5, 2021
Compromiso internacional por la paz
Después, en el discurso a las autoridades, el papa Francisco pidió el compromiso de la comunidad internacional para llevar la paz a Irak y todo Oriente Medio, «pero sin imponer intereses políticos e ideológicos».
En un país que ha vivido los últimos 20 años en guerra, clamó para que finalmente «callen las armas, que se evite su proliferación, aquí y en todas partes. Que cesen los intereses particulares, esos intereses externos que son indiferentes a la población local».
«No más violencia, extremismos, facciones, intolerancias», agregó.
Destacó entonces que la comunidad internacional tiene un rol decisivo que desempeñar en la promoción de la paz en la región.
También citó «el largo conflicto en la vecina nación de Siria, de cuyo inicio se cumplen en estos días ya diez años».
#PapaFrancisco encuentro con las autoridades de #Iraq en el marco de su #ViajeApostólico: "La coexistencia fraterna necesita del diálogo paciente. No es una tarea fácil: requiere compromiso por parte de todos para superar rivalidades y contraposiciones". ⬇👇 pic.twitter.com/xhPIPx0B7i
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Acerca del terrorismo
Ante el terror del extremismo islámico que se ha vivido en el país, el Papa recordó que «la religión, por su naturaleza, debe estar al servicio de la paz y la fraternidad.
«El nombre de Dios no puede ser usado para justificar actos de homicidio, exilio, terrorismo y opresión», dijo.
Francisco pudo ver lo que en 2010 provocó el terror de Al Qaeda, al visitar la catedral de Nuestra Señora de la Salvación de Bagdad. Ahí fueron asesinadas 57 personas, 48 de ellas cristianas, en un ataque.
Las fotografías de estos «mártires» se encuentran en el altar; algunos trozos de cristal recuerdan los lugares donde fueron encontrados los restos de los cuerpos.
En este lugar, Francisco afirmó que sus muertes «recuerdan con fuerza que la incitación a la guerra, las actitudes de odio, la violencia y el derramamiento de sangre son incompatibles con las enseñanzas religiosas».
Además, recordó a todas las víctimas «de la violencia y las persecuciones, pertenecientes a cualquier comunidad religiosa».
Tras la invasión de los terroristas del Estado Islámico en 2014 en el norte de Irak, minorías como los cristianos y los yazidíes fueron asesinados y perseguidos. Actualmente en esa nación la comunidad cristiana no llega a las 300 mil personas, cuando en 2013 era de 1,4 millones.
Imágenes del #Papa durante su encuentro con los obispos, los sacerdotes, religiosos, seminaristas y catequistas de Iraq en la catedral siro-católica de Sayidat Al-Nejat (Nuestra Señora de la Salvación) #Iraq #ViajeApostolico pic.twitter.com/z8bvprlTmX
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Llamado a la unidad
El patriarca de Babilonia de los caldeos, Loise Raphael Sako, recordó en su discurso inicial ante el Pontífice que los cristianos han sufrido grandes dificultades en los últimos años. Destacó al respecto varios períodos de persecución. Entre estos los sufridos con la invasión del Estado Islámico, pues unos 150 mil tuvieron que huir de la Llanura de Nínive.
«A pesar de este dolor, damos gracias a Dios por que el 50 por ciento ha regresado», añadió el cardenal.
Francisco explicó que mañana, en Ur, la patria del profeta Abraham, se reunirá con los líderes de las tradicionales religiones presentes en este país.
📹 VIDEO | Irak dio al Papa Francisco una bienvenida llena de color y alegría que conmueve al mundo. En un tiempo marcado por la pandemia y la reciente violencia en Irak, estas hermosa imágenes dan esperanza a miles. #PopeFrancisInIraq #PopeInIraq pic.twitter.com/B1XN52vpl1
— ACI Prensa (@aciprensa) March 5, 2021
La intención es proclamar la convicción de que “la religión debe servir a la causa de la paz y de la unidad entre todos los hijos de Dios».
A pesar de que se ha limitado el número de personas en los actos por la pandemia, el Papa no dejó de acercarse a los fieles y los enfermos. Asimismo, a las autoridades, la mayoría de las veces sin mascarilla.
Francisco y toda la delegación vaticana ha sido vacunada contra el coronavirus antes de este viaje.
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AGN kg/dm