Ciudad de Guatemala, 16 jul (AGN).- Entre las zonas 1 y 6 se levanta el Cerro del Carmen, un punto histórico originado en el siglo XVII.
Dicho lugar religioso tiene sus orígenes antes del establecimiento de la Nueva Guatemala de la Asunción.
En este espacio se levanta el Santuario de Nuestra Señora del Carmen, como fiel testigo de la historia capitalina.
La guardiana
Una pequeña imagen revestida de plata de la Virgen del Carmen está ligada a la historia de Santa Teresa de Jesús.
La religiosa española tuvo una visión en la que María extendía su manto protector sobre la orden.
Ante tal visión, ordena esculpir una imagen hacia 1566.
Durante varios años, la imagen estuvo en la celda de Santa Teresa, quien mandó antes de su muerte en 1582, que la imagen fuera enviada a América Central.
Estas referencias históricas están relatadas en la Relación de Domingo Chapa de 1733.
Salida Procesional de la Imagen de Nuestra Señora del Carmen de San Leandro (Sevilla).#HdadSanLeandro#Julio#Sevilla pic.twitter.com/ui0WU25Gbs
— Giorgio Maldonado Mora (@GiorgioHuelva97) July 10, 2023
El ermitaño
La imagen fue trasladada a Guatemala por el ermitaño genovés Juan Corz a principios del siglo XVII.
Corz se establece cerca del río Las Vacas (bajo el puente Belice) cerca de un asentamiento llamado Rincón de la Leonera.
Los habitantes curiosos comenzaron a venerar la pequeña imagen de la Virgen. La talla mide 44 centímetros, fue esculpida en madera de cedro, con vestiduras talladas y policromadas en oro.
Antes de 1680 fue revestida con manto y tunicela de plata labrada y rodeada de una ráfaga sobredorada.
En 2001 la imagen fue robada pero apareció dos años después en una aldea en el interior del país.
Según datos del Santuario, se fijó 1613 como año de fundación de la primera ermita de la Virgen en el cerro.
Siete años después se construye una ermita más formal y en 1745 el templo similar al que conocemos hoy en día y su retablo mayor que aún puede admirarse.
El Santuario tiene forma de fortaleza. El actual templo se atribuye a Juan José Morales Roa y Alfarol, fundador de la Cofradía de Nuestra Señora del Carmen y guardián durante la mayor parte de su vida de la ermita.
El templo fue dañado por los terremotos de 1917-18 y 1976, y se reconstruyó siguiendo su estilo original.
Julio es el mes para encomendarnos a la devoción de nuestra Señora del Carmen. pic.twitter.com/kPS5EL4twt
— Rosario de la Armada (@ArmadaRosario) July 2, 2023
Santuario en la zona 1
El 11 de septiembre de 1814 se bendijo el templo de Nuestra Señora del Carmen ubicado en la 8a. avenida y 10a. calle de la zona 1.
Esta iglesia es heredera de la Cofradía del Santo Escapulario y la Tercera Orden del Carmen establecida en Santiago de Guatemala en 1634.
Con el traslado de la ciudad, en 1780 la Capitanía General y el Arzobispado designan al Cerrito del Carmen como templo de la Cofradía del Escapulario.
Los vecinos del cerro rechazaron esta designación porque tenían su imagen propia, enviada por Santa Teresa de Jesús.
El templo y convento abarcaba media manzana y comenzó su construcción en 1787, finalizándose en 1813. En documentos de la época consta que la mayor cantidad de dinero para financiar la obra provino del peregrinaje de una imagen de la Virgen del Carmen, que durante 26 años recorrió Chiapas, Oaxaca y el Reino de Guatemala.
El estilo del templo es neoclásico al igual que sus retablos laminados en oro. Estos resguardan valiosas imágenes barrocas como Santa Ana y la Virgen Niña, Jesús Nazareno y San Juan Bautista.
La imagen patronal de la Virgen del Carmen es una talla de tamaño académico, menor del natural, es muy antigua y se cree que vino de España.
NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN REINA DEL PURGATORIO,TE PEDIMOS POR LAS BENDITAS ALMAS. pic.twitter.com/TnOtH6SV5z
— Padre Teófilo Rodríguez (@PadreTeofiloR) July 10, 2023
En el templo de Santa Teresa
Aunque el templo de Santa Teresa está dedicado a la reformadora de la orden Carmelita, Santa Teresa de Jesús, la Virgen del Carmen ocupa en este un lugar preferencial. De hecho, es la patrona de la Orden Carmelita.
En 1779 se trasladan las monjas carmelitas al Valle de la Ermita y se ubican en un solar cercano a la Plaza de Armas.
El 28 de abril de 1816 colocó y bendijo la primera piedra del templo de Santa Teresa fray Ramón Casaús y Torres, arzobispo de Guatemala.
El templo original fue destruido en su totalidad el 2 de enero de 1918.
Cuarenta y siete años tardó la reconstrucción del templo de Santa Teresa y en marzo de 1965 se inauguran las obras de la fachada.
El 15 de octubre de 1968 se bendijeron las obras del altar mayor siendo este el último templo reconstruido luego del terremoto de 1918.
Imagen colosal
En la actualidad el altar mayor está presidido por una colosal imagen de la Virgen del Carmen con el Niño Jesús en sus brazos, tallada en su totalidad y estofada en oro.
En raras ocasiones ha sido bajada del nicho que ocupa, únicamente para ser restaurada por daños sufridos durante el terremoto de 1976.
Así, la Virgen del Carmen, o La Carmela, como cariñosamente le llaman los pobladores de Guatemala de la Asunción, sigue siendo parte de la vida de los barrios antañones de la capital.
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