Redacción Ciencia, 2 abr (EFE).- Fumar cigarrillos electrónicos aumenta el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca, señala uno de los mayores estudios realizados hasta la fecha. Aunque no ha sido publicado, el tamaño de la muestra y el gran número de datos del estudio respaldan esta afirmación y demuestran que esta relación debe estudiarse con urgencia.
Los resultados se presentaron este martes en la Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología.
La insuficiencia cardíaca, que afecta a más de seis millones de estadounidenses, es una enfermedad en la que el corazón se vuelve demasiado rígido o débil para bombear la sangre, lo que suele provocar síntomas debilitantes y hospitalizaciones frecuentes, sobre todo, a medida que se envejece.
Los productos electrónicos de nicotina, como los cigarrillos electrónicos, los vapeadores o las pipas electrónicas, suministran nicotina en forma de aerosol sin combustión y desde que comenzaron a comercializarse a finales de la década de 2000, se han presentado a menudo como una alternativa más segura al tabaco.
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— MedStar Health (@MedStarHealth) April 1, 2024
El estudio
Sin embargo, cada vez más estudios relacionan los cigarrillos electrónicos con efectos nocivos y descubren que podrían no ser tan seguros como se pensaba, advierte Yakubu Bene-Alhasan, del MedStar Health (Baltimore, Estados Unidos) y autor principal del estudio.
La investigación se basó en datos y registros sanitarios electrónicos de All of Us, un gran estudio nacional dirigido por los Institutos Nacionales de Salud. Este se diseñó para analizar la relación entre los cigarrillos electrónicos y los nuevos diagnósticos de insuficiencia cardíaca.
El estudio se basa en una muestra de 175 mil 667 participantes (una media de edad de 52 años y un 60.5 % de mujeres). De esa cuenta, constató que 3 mil 242 de ellos desarrolló insuficiencia cardíaca en un periodo medio de seguimiento de 45 meses.
El estudio descubrió que las personas que habían consumido cigarrillos electrónicos en algún momento tenían un 19 % más de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca que las que nunca los habían consumido.
Para calcular esta proporción, los investigadores tuvieron en cuenta diversos factores demográficos y socioeconómicos. También se incluyeron otros factores de riesgo de cardiopatía y el consumo anterior y actual de otras sustancias, como alcohol y tabaco.
Los resultados concuerdan con estudios anteriores hechos en animales, que apuntaban que el consumo de cigarrillos electrónicos puede afectar al corazón de forma relevante.
Vínculo recurrente
Otros estudios en seres humanos también han mostrado vínculos entre el consumo de cigarrillos electrónicos y algunos factores de riesgo asociados a la insuficiencia cardíaca. Sin embargo, hasta ahora ninguno ha sido concluyente. Según Bene-Alhasan, esto se debe a las limitaciones inherentes a los diseños de los estudios transversales. También al menor tamaño de las muestras y al menor número de casos de insuficiencia cardíaca observados en las investigaciones anteriores.
Para el equipo, los resultados de este estudio respaldan la necesidad de desarrollar más investigaciones sobre las posibles repercusiones del vapeo en la salud cardíaca. Esto, dada la prevalencia del consumo de cigarrillos electrónicos entre los más jóvenes. Esta oscila entre el 5 % y el 10 % de los adolescentes estadounidenses y que va en aumento.
Asimismo, el estudio apunta que los cigarrillos electrónicos no deberían utilizarse como herramienta para dejar de fumar. También recuerda que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos aconsejan combinar el asesoramiento y la medicación como mejor estrategia para abandonar este hábito.
Por último, aunque el estudio no demuestra de forma concluyente la relación entre los cigarrillos electrónicos y la insuficiencia cardíaca, los investigadores advierten de que el estudio indica que sí hay relación. EFE
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