Quito, Ecuador, 3 abr (EFE).- Docentes investigadores de universidades de Ecuador y Bélgica descubrieron una nueva especie de hongo con altas potencialidades para uso médico. Así lo informó la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), integrante del grupo de estudio.
Señaló que los hongos representan un grupo biodiverso estimando entre 1.5 y 5 millones de especies alrededor del mundo. Se calcula que en Ecuador existen, al menos, unas 96 mil variedades.
La UTPL añadió que los hongos se adaptan y sobreviven en diferentes ecosistemas, cumpliendo con varios roles ecológicos como la producción de diversos compuestos bioactivos con potencialidades médicas, capaces, por ejemplo, de combatir infecciones causadas por bacterias patógenas.
🇪🇨🔬 Luis Sánchez Gaona, estudiante de la carrera de #BiologíaUTPL, lidera el primer estudio científico sobre hongos en las Islas #Galápagos, con el apoyo financiero y técnico de @savegalapagos. 🐢
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— 🎓 UTPL (@utpl) March 23, 2023
Sobre el descubrimiento
La investigación fue bautizada como Gloeocystidiellum lojanense en honor a la ciudad de Loja, donde fue descubierta.
El proyecto científico comenzó en 2021, ejecutando varias expediciones en los ecosistemas de todo Ecuador, logrando identificar esta especie únicamente en la ciudad de Loja.
Este hongo caracterizado a nivel morfológico y molecular puede ser utilizado para combatir infecciones bacterianas causadas por Escherichia coli. Esta bacteria es responsable del 80 % de infecciones urinarias, meningitis y gastrointestinales, entre otras.
Para Andrea Jaramillo, docente investigadora de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UTPL, este descubrimiento es importante, ya que más de 700 mil personas mueren cada año, debido a la resistencia a los medicamentos para tratar enfermedades bacterianas, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Potencial antibacteriano
Los expertos indicaron que se evaluaron las propiedades antibacterianas de este hongo a través de una prueba de screening. Se concluyó que la especie tiene un alto potencial bioactivo antibacteriano contra Escherichia coli.
Aclararon que el proceso de investigación no ha culminado, pues se busca incrementar la producción del compuesto para posibles aplicaciones médicas.
El descubrimiento de esta nueva especie marca un precedente significativo para el conocimiento e importancia de la biodiversidad del país, así como científicamente para el área de salud a nivel global, dijo Jaramillo.
Añadió que su proyección a futuro se centra en el desarrollo de análisis que confirmen las propiedades de este hongo para inhibir las bacterias y sus posibles aplicaciones médicas.
Jaramillo recordó que la resistencia bacteriana es un problema de salud pública que afecta, generalmente, a los países en desarrollo como Ecuador.
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