Londres, Reino Unido, 28 mar (EFE).- Un equipo de científicos ha descubierto nuevos restos de agua en cristales de impacto hallados en suelo lunar por la misión Chang’e 5 (CE5), según un estudio publicado en la revista especializada Nature Geoscience.
El grupo encontró que esos cristales son probablemente una nueva reserva de agua en la Luna, registrando el acceso y la salida de agua derivada de vientos solares y actuando como amortiguadores para el ciclo del agua de superficie lunar.
Por ello, el agua de superficie de ese satélite despierta el interés de la comunidad científica por su potencial para ser utilizada in situ por futuras misiones de exploración espacial.
Glass beads formed from the cooling of melted material ejected by impacts and found strewn across the Moon could store substantial quantities of water, according to a study published in @NatureGeosci. https://t.co/4ltZU0qSzc pic.twitter.com/JcFapuYbeI
— Nature Portfolio (@NaturePortfolio) March 27, 2023
Reservas hídricas
Después de que muchas misiones lunares hayan confirmado la presencia de agua estructural o en forma de hielo sobre la Luna, apenas existen dudas acerca de que el astro contenga el elemento en su superficie. Sin embargo, la cantidad sería mucho menor que en la Tierra.
Los científicos creen que deben de existir reservas hídricas todavía por identificar que tengan la capacidad de amortiguar el ciclo del agua de la superficie lunar. Es decir, capaces de retener el agua en el satélite y que no se escape al espacio.
Una de los miembros del equipo propuso que estos cristales de impacto podían ser un candidato a la investigación de esas capas o reservas hídricas no identificadas.
Muestras recogidas
Los cristales recogidos por la misión Chang’e 5 tienen composiciones químicas homogéneas y superficies lisas. Dicha misión alunizó en diciembre de 2020 para recoger muestras lunares durante dos días antes de su regreso a la Tierra.
Se caracterizan por su abundancia de agua, y su composición refleja que esta probablemente viene de vientos solares.
Estos cristales de impacto actuaron como una esponja para amortiguar el ciclo de agua de superficie lunar, según las conclusiones de los investigadores.
Estos hallazgos indican que los cristales de impactos en la superficie de la Luna y otros cuerpos sin aire en el Sistema Solar son capaces de almacenar agua de vientos solares y de soltarlos al espacio, señaló el líder del equipo.
El estudio lo hizo la Academia China de Ciencias. También cooperaron la Universidad de Nanjing, la Open University, el Museo de Historia Natural, la Universidad de Mánchester y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China.
Lea también:
Descubren una forma de hielo que podría existir en lunas extraterrestres
lc/dm