Redacción Ciencia, 29 mar (EFE).- La vida en la Tierra está dominada por especies de tamaño muy pequeño o muy grande, por encima de los organismos de talla media, un descubrimiento que sorprendió a los autores de un estudio que publicó Plos One.
La investigación señala que la biomasa del planeta se concentra en organismos situados en los extremos del espectro de tamaños.
El equipo dedicó cinco años a recopilar y analizar datos sobre el tamaño y la biomasa de todos los tipos de organismos vivos del planeta. Estos incluyeron desde diminutos organismos unicelulares, como las arqueas del suelo y las bacterias, hasta grandes organismos, como las ballenas azules y las secuoyas.
Conclusión del estudio
La conclusión de que la naturaleza favorece a las criaturas grandes o pequeñas fue un descubrimiento que nos sorprendió, señaló una de las firmantes del estudio Malin Pinsky. Añadió que el análisis determinó que en el planeta abundan los microbios y los árboles.
Son los socios silenciosos que reciclan los nutrientes y reponen el aire a nuestro alrededor, afirmó.
El equipo constató que el patrón que favorece a los organismos grandes y pequeños se mantiene en todos los tipos de especies. Además, es más pronunciado en los terrestres que en los marinos.
Los tamaños corporales más grandes aparecen en múltiples grupos de especies y sus tamaños corporales máximos están todos dentro de un rango relativamente estrecho, afirmó Eden Tekwa, autora principal del estudio.
Árboles, hierbas, hongos subterráneos, manglares, corales, peces y mamíferos marinos tienen tamaños corporales máximos similares. Esto podría sugerir que existe un límite superior de tamaño universal debido a limitaciones ecológicas, evolutivas o biofísicas.
Los humanos, según el equipo, pertenecen al rango de tamaño que comprende la mayor biomasa; es decir, un tamaño corporal relativamente grande.
Aunque constituimos una biomasa relativamente pequeña, nuestro tamaño, entre todos los seres vivos, revela nuestro lugar en el bioma global y pertenecemos al rango de tamaño que comprende la mayor biomasa, que es un tamaño corporal relativamente grande, afirmó Tekwa.
El tamaño corporal es una característica fundamental de la vida, que lo rige todo: desde las tasas metabólicas hasta las tasas de natalidad y los tiempos de generación.
Por ello, catalogar qué tamaños corporales son los más comunes es un paso clave para comprender el mundo que nos rodea.
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