Ciudad de Guatemala, 26 mar (AGN).- María Isabel Véliz Franco, una joven guatemalteca llena de sueños y esperanzas, vio su vida truncada de manera abrupta el 16 de diciembre de 2001.
Con apenas 15 años y recién finalizado el tercero básico, su futuro se desvaneció en un crimen que aún hoy estremece al país.
Nacida el 13 de enero de 1986 en la ciudad de Guatemala, María Isabel compartía su hogar con su madre, Rosa Franco Sandoval; sus hermanos Leonel Enrique Véliz Franco y José Roberto Franco, y sus abuelos maternos, Cruz Elvira Sandoval y Roberto Franco Pérez.
Decidida a ayudar económicamente a su familia, María Isabel consiguió un trabajo temporal en el Almacén Taxi, ubicado en la zona 1 de la capital guatemalteca.
Sin embargo, este fue el lugar que su victimario aprovechó para iniciar su crimen.
Madre de Isabel, Rosa Elvira Franco Sandoval, exhorta a las autoridades a que desde el instante que reciban la denuncia la atiendan de inmediato, que se trate adecuademente y sin ofensas. #AlertaIsabelClaudina pic.twitter.com/zTN62JDK4s
— MP de Guatemala (@MPguatemala) August 6, 2018
La desaparición
El domingo 16 de diciembre de 2001, María Isabel informó a su madre que un amigo la recogería del trabajo y la llevaría a casa. Por ello, su madre no llegó a recogerla, como era habitual.
Sin embargo, nunca llegó a su casa. Su madre, Rosa Franco, desesperada por encontrarla, acudió al almacén y comenzó una búsqueda desesperada, consultando con amigos y conocidos, pero todo fue en vano.
El día siguiente, al no obtener noticias de su hija, Rosa Franco decidió acudir a las autoridades para presentar una denuncia. Sin embargo, se encontró con la indiferencia y los procedimientos lentos del sistema, que le indicaron que debía esperar entre 24 y 72 horas para oficializar la denuncia.
Finalmente, el martes 18 de diciembre, se recibió una llamada informando del hallazgo del cuerpo de una mujer joven en Mixco.
Esta terrible noticia llevó a Rosa Franco a la morgue, donde confirmó el peor de sus temores: era María Isabel.
Si no fuera por la insistencia de Rosa Franco, el destino de María Isabel podría haber sido aún más desolador, sepultada bajo el anonimato de un nombre genérico.
La búsqueda de justicia
A pesar del hallazgo del cuerpo, las autoridades no actuaron con la celeridad necesaria para esclarecer los hechos.
Informaciones anónimas apuntaban a posibles pistas, pero el lento actuar policial retrasó la búsqueda de respuestas.
El caso no quedó impune, únicamente por la insistencia de Rosa Franco en la búsqueda de la justicia. 19 años después del crimen, en marzo de 2021, Gustavo Bolaños, el hombre al que Rosa señaló desde el primer minuto, fue sentenciado a 30 años de cárcel por el secuestro y asesinado de María Isabel.
Previamente, en agosto de 2018 se creó la ley que dio vida a la alerta Isabel Claudina, que es para la búsqueda de mujeres desaparecidas. Esta ley lleva ese nombre, en parte, por María Isabel.
Entre los avances de la alerta es que no se deben esperar 72 horas, como le pidieron a Rosa Franco, para poner una denuncia de desaparición.
Por ello, el caso de María Isabel Véliz Franco no solo es un trágico recordatorio de la vulnerabilidad de los jóvenes en Guatemala, sino también un llamado de atención sobre la importancia de una respuesta rápida y efectiva por parte de las autoridades en casos de desapariciones y homicidios.
Este martes 26 de marzo, el presidente de la República, Bernardo Arévalo, dará una disculpa pública a la familia de Véliz Franco en nombre del Estado de Guatemala en Washington DC, Estados Unidos.
Lea también:
Gobernantes piden disculpas públicas a familia de Claudina Isabel Velásquez
lr/dm