Santa Cruz De Tenerife (España), 9 dic (EFE).- Un equipo de investigadores del Instituto español de Astrofísica de Canarias (IAC), en colaboración con otros centros internacionales, encontró en el protocúmulo de la Telaraña galaxias que estaban escondidas por la interferencia del polvo cósmico, que actúa como una cortina que impide la observación.
El protocúmulo de la Telaraña es un objeto muy estudiado del Universo temprano, pues su luz viajó más de 10 mil millones de años para llegar hasta la Tierra y muestra un cúmulo de galaxias en formación, compuesto por más de cien galaxias conocidas, según explicó este miércoles el IAC.
El hallazgo ha sido posible gracias a la utilización del telescopio espacial James Webb, que es un proyecto de las agencias espaciales de Estados Unidos (NASA), Europa (ESA) y Canadá (CSA).
Gracias a las capacidades de este telescopio, el equipo del IAC y sus colaboradores internacionales pudo comprender mejor este protocúmulo y descubrir la existencia de nuevas galaxias en su interior.
El equipo del IAC logró que su propuesta de observación con el telescopio espacial James Webb fuera aprobada durante el primer año de actividad del telescopio, además uno de los dos únicos programas liderados por investigadores de institutos españoles en ese periodo.
Observación
Gracias a la observación en el espectro infrarrojo, se logró superar la interferencia del polvo cósmico, que actuaba como una cortina que impedía ver más allá, y desvelar regiones de formación estelar previamente inaccesibles en esta Telaraña.
Estos resultados científicos utilizaron las observaciones del instrumento NIRCam instalado en el telescopio James Webb y se recogen en dos artículos que se publicaron en la revista Astrophysical Journal.
Hallan nuevas galaxias «escondidas» en el protocúmulo de la Telaraña https://t.co/Q36oxrmS2O pic.twitter.com/eQcLqsBXtR
— El Aragüeño (@ElAragueno) December 4, 2024
Estamos observando la construcción de una de las mayores estructuras del Universo, una ciudad de galaxias en construcción, explica José M. Pérez-Martínez, investigador del IAC y de la Universidad de La Laguna y autor principal de uno de los dos artículos.
Metrópolis del Universo
Pérez-Martínez añade que ahora saben que la mayoría de las galaxias en los cúmulos de galaxias locales, que son las mayores metrópolis del Universo, son viejas y poco activas, mientras que en este trabajo están observando estos objetos “durante su adolescencia”.
A medida que esta ciudad en construcción crece, sus propiedades físicas también se afectaron y ahora el James Webb ofrece por primera vez nuevas perspectivas sobre la construcción de tales estructuras, detalla el investigador.
La ventaja de las observaciones espaciales es que evita la interferencia de la atmósfera y logra resultados más óptimos que las observaciones terrestres.
Esto permitió al equipo descubrir nuevas galaxias en este cúmulo bastante inaccesible debido a que estaban ocultas por las grandes nubes de polvo estelar.
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