Ciudad de Guatemala, 13 ago. (AGN).- Cada 13 de agosto, Guatemala conmemora el Día Nacional del Maíz, establecido por el Decreto 3-2014 del Congreso de la República para honrar este cultivo, que no solo es un alimento básico, sino también un pilar cultural y símbolo de identidad.
La presencia del maíz se extiende desde el elote asado, cuyo olor inunda las calles, hasta la tortilla que se sirve al centro de la mesa de cada hogar, formando parte inseparable de la vida diaria.
El territorio guatemalteco alberga las dos especies de teocintle (maíz) consideradas sus ancestros silvestres. Una de ellas, conocida como Salik’ o Zea mays, se cultiva en la región huista de Huehuetenango, particularmente en Jacaltenango, Santa Ana Huista y San Antonio Huista.
La segunda, Zea luxurians, que crece en la región oriental del país, en departamentos como Jalapa, Jutiapa y Chiquimula. Ambas especies representan un valioso patrimonio genético para la agricultura nacional.
Hoy celebramos el Día Nacional del Maíz, símbolo de vida, cultura e identidad. Honramos a nuestros agricultores que siembran y cosechan este grano sagrado que ha alimentado a generaciones a través de la historia. 🌽#ElPuebloDignoEsPrimero pic.twitter.com/H1sLPIlQ4e
— MAGA Guatemala (@MagaGuatemala) August 13, 2025
El maíz, alimento y motor económico
Más allá de su significado cultural, el maíz desempeña un papel fundamental en la seguridad alimentaria y en la economía rural. Según el Popol Vuh, también conocido como libro del consejo, es un libro que atesora gran parte de la sabiduría y muchas de las tradiciones de la cultura maya, ahí se menciona que los primeros hombres fueron creados a partir de este grano, una visión que coincide con su aporte nutricional a la dieta diaria.
Su cultivo, además, genera ingresos y empleo para miles de pequeños y medianos productores que dependen de su cosecha para sostener a sus familias.
El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) ha implementado programas para impulsar la producción y el consumo de maíz. Entre ellos destacan la asistencia técnica, la distribución de semillas adaptadas a condiciones climáticas adversas y el apoyo en la comercialización, todo con el objetivo de hacer más competitivo y sostenible este grano esencial.
Entrega de semillas mejoradas
Un ejemplo de estas acciones es la reciente entrega de semillas de maíz mejorado, como las variedades ICTA H-17TMA, ICTA HB-1ACP+Zn e ICTA B-7TS, a 6 mil 330 productores de la costa sur, oriente y Alta Verapaz.
Estas semillas, distribuidas por el Departamento de Granos Básicos, del Viceministerio de Desarrollo Económico Rural (Vider), son resistentes a la sequía, adaptables a diversos climas y ofrecen un mayor rendimiento por planta.
El maíz es mucho más que un cultivo: es un vínculo vivo entre el pasado y el futuro de Guatemala. Cada mazorca cultivada y cada tortilla servida son un recordatorio de que este grano sigue alimentando cuerpos, historias y tradiciones, manteniendo su lugar como uno de los pilares más importantes para el desarrollo del país.
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