Barcelona (España), 15 jun (EFE).- Un equipo de científicos encabezado por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB, España) identificó una nueva clase de péptidos antimicrobianos (AMP) en proteínas del cuerpo humano, una fuente de antibióticos naturales capaces de eliminar bacterias multirresistentes responsables de infecciones hospitalarias graves.
Según explicó la semana pasada la UAB en un comunicado, el hallazgo, que se publicó en la revista científica Molecular Systems Biology, podría abrir la puerta a tratamientos más eficaces frente a infecciones resistentes a los antibióticos convencionales.
El estudio se centró en analizar más de un centenar de proteínas de unión a glicosaminoglicanos (HBP), que normalmente ayudan en procesos como la coagulación de la sangre o la inflamación.
El investigador del Departamento de Bioquímica y de Biología Molecular de la UAB y coordinador del trabajo, Marc Torrent, explicó que la investigación se basa en una observación curiosa:
Ciertas proteínas de nuestro cuerpo que se unen a la heparina, una molécula que regula procesos como la coagulación y la inflamación, también pueden reconocer estructuras similares que se encuentran en la superficie de bacterias peligrosas.
A partir de esta idea, los investigadores identificaron y sintetizaron fragmentos de estas proteínas con potencial antimicrobiano y seleccionaron cinco péptidos que mostraron una actividad potente frente a bacterias gramnegativas responsables de infecciones graves en hospitales.
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Uno de los péptidos, al que llaman ‘HBP-5’, resultó especialmente prometedor, ya que no solo elimina bacterias en el laboratorio de manera eficaz incluso en concentraciones muy bajas, sino que también actúa en un modelo de sepsis en ratones infectados, en el que el tratamiento ha logrado reducir la carga bacteriana en varios órganos de forma significativa.
Estos péptidos destacan por su potencia y especificidad, con una toxicidad muy baja en células humanas, lo que indica que podrían ser seguros como base para futuros tratamientos, detalló Torrent, que añadió que se abre la puerta a una nueva familia de antibióticos derivados de proteínas propias del cuerpo, con la ventaja de que pueden actuar específicamente contra bacterias resistentes sin afectar a las células sanas.
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