Ciudad de Guatemala, 10 abr (AGN).- La destacada química bióloga Leticia del Carmen Castillo Signor ha contribuido con sus investigaciones para conocer el comportamiento de virus de enfermedades tropicales y sobre la evolución genética del dengue.
Castillo Signor se graduó como química bióloga en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), con especialización en virología y enfermedades tropicales.
Empezó a hacer investigaciones sobre la cisticercosis, enfermedad que se propaga por el contacto con heces humanas infectadas con tenias, el agua contaminada, alimentos contaminados y por la falta de aseo en las manos.
Lideresa contra el dengue en Guatemala
En 1994, participó en un proyecto para elaborar el primer diagnóstico de dengue para el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), el cual contó con el apoyo de varias agencias de cooperación internacional, ya que las pruebas de análisis en ese tiempo eran enviadas hacia Honduras.
Su participación en dicho proyecto fue crucial y lideró la primera encuesta seroepidemiológica de dengue en el país, las técnicas utilizadas, como la inhibición de la aglutinación, eran clásicas en aquel entonces, pero hoy en día han sido superadas.
A partir de estos hallazgos gestionó la adquisición de equipamiento y reactivos para establecer el área de virología en el Laboratorio Central del MSPAS.
Este proyecto marcó el inicio de su especialización en el virus del dengue y herpes en Japón, también contribuyó en el laboratorio de VIH-Sida.
Su enfoque se centró en estudiar sistemáticamente el dengue desde perspectivas epidemiológicas y genéticas, implementando metodologías para fichas epidemiológicas, bases de datos y una seroteca con más de 80 mil muestras de suero, resguardadas a la temperatura adecuada para futuras investigaciones, en el Laboratorio Nacional de Salud.
¿Sabías que el #dengue puede presentarse en cuatro formas diferentes? Es importante conocer los síntomas para actuar a tiempo y prevenir complicaciones.🚫🦟
Con prevención #GuatemalaSaleAdelante pic.twitter.com/HWRKGgBw4r
— Ministerio de Salud Pública (@MinSaludGuate) April 8, 2024
Destacadas investigaciones
Dos de sus investigaciones fueron financiadas por el Fondo Nacional de Ciencia y Tecnología, son: Evaluación del comportamiento del dengue en Guatemala desde el punto de vista epidemiológico y de evolución genética de los virus durante el período 1999 al 2015 y Caracterización clínica y epidemiológica del dengue en cinco sitios centinelas de Guatemala.
Actualmente, Castillo dirige la vigilancia ambiental del poliovirus en Guatemala. Aunque la polio se considera erradicada en el país, la presencia de la enfermedad en África y el fenómeno de la migración plantean un alto riesgo de reintroducción.
Siempre he pensado que la ciencia y la investigación científica tienen que estar al servicio de la humanidad.
Sus aportes
Sus estudios durante 15 años han permitido conocer el comportamiento del virus en el país, para planificar acciones oportunas y contar con información para poder enfrentarla cuándo la vacuna sea una realidad.
Lejos de disminuir la transmisión de la enfermedad, los casos continúan en aumento, pero es una situación que se da a nivel mundial, pues la enfermedad está relacionada con el acceso al agua potable, el manejo de la basura, la desviación de los ríos por algunos monocultivos, dijo Castillo.
Además, Guatemala y la región Centroamericana no están ajenas al fenómeno de El Niño, al calentamiento global, aunado a la pobreza y falta de acceso al agua favorecen la transmisión de la enfermedad.
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